Phthorimaea operculella
Insecte
L'insecte peut se nourrir d'une variété de cultures de solanacées mais il préfère la pomme de terre. Les larves attaquent les feuilles de pommes de terre, les tiges, les pétioles et les tubercules (dans le champ ou l'espace de stockage). Ils mangent les tissus internes des feuilles sans toucher à l'épiderme, formant des ampoules transparentes. Les tiges peuvent être affaiblies ou cassées, causant la mort du plant. Les larves pénètrent le tubercule via les yeux et creusent d'étroites galeries le long de la surface ou de profondes galeries irrégulières dans la chair. Des excréments larvaires sont visibles aux points d'entrée qui sont ouverts aux maladies fongiques et bactériennes.
Des extraits de pelure d'orange, et les espèces Pithuranthos tortosus ou Iphiona scabra, entre autres, réduisent la fécondité du papillon. Les guêpes parasitoïdes des espèces Bracon gelechiae, Copidosoma koehleri ou Trichogramma réduisent de façon significative les populations de parasites. Les prédateurs incluent les fourmis et les coccinelles. Des applications de granulovirus ou de Bacillus thuringiensis peuvent provoquer un taux de mortalité de 80% en deux semaines. Dans certains pays, les dégâts durant le stockage peuvent être réduits en recouvrant les sacs avec du feuillage d'Eucalyptus ou de Lantanier.
Envisagez toujours une approche combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Les insecticides du groupe des organophosphates peuvent être vaporisés sur les feuilles. Des pyréthrinoïdes peuvent être appliqués aux semences en insectifuge afin de prévenir les attaques des larves.
Les papillons adultes possèdent un corps gris allongé pourvu de longues antennes, des ailes antérieures brunes, étroites et tachetées de points sombres, tandis que les ailes postérieures sont gris clair avec de longues franges. Il est principalement nocturne et est attiré par la lumière. Les œufs sont pondus seuls ou en grappes, sur les feuilles ou les bourgeons exposés des tubercules dans les sols secs. Ils n'écloront pas si les températures se maintiennent en-dessous de 4°C pendant de longues périodes. Les larves possèdent une tête brun sombre et un corps brun clair à rose. Elles creusent dans les pétioles, les jeunes pousses ou les nervures foliaires, puis dans les tubercules, creusant des galeries irrégulières. 25°C est la température optimale pour leur cycle de vie mais ils tolèrent des températures entre 15 et 40°C. Des fissures dans les sols chauds favorisent la survie de la larve.