Pempherulus affinis
Insecto
El síntoma más característico de una infestación de gorgojos del tallo del algodón es el desarrollo de abultamientos en forma de nudo en los tallos, justo por encima del suelo. Esto se debe al daño en el tejido vascular que causan las larvas que se alimentan dentro del tallo. Las plantas jóvenes mueren invariablemente como consecuencia del daño. Las plantas más viejas primero se marchitan y luego se secan gradualmente, y aunque tienen más probabilidades de sobrevivir, su vigor disminuye y el crecimiento se inhibe. Los tallos afectados se encorvan fácilmente cuando soplan vientos fuertes o cuando la planta está cargada de cápsulas. Otros síntomas son la reducción del número de cápsulas y la disminución en la calidad de las fibras.
Un método para reducir la posibilidad de padecer infestaciones de gorgojos del tallo y los brotes consiste en aplicar al suelo una torta de neem mezclada con estiércol de granja (FYM, por sus siglas en inglés) durante la fertilización basal (10 toneladas de FYM + 250 kg de torta de neem/ha). Además, las plantas jóvenes pueden empaparse con una solución de aceite de neem para evitar que los gorgojos adultos pongan huevos en las hojas. Se pueden usar trampas de feromonas para evaluar y controlar los gorgojos (en combinación con un bioinsecticida).
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. Se puede aplicar un tratamiento preventivo a las semillas (10 ml de clorpirifós 20 EC/kg de semillas) para limitar la propagación del insecto. Un método útil para combatir los gorgojos en los tallos y brotes consiste en aplicar en los tallos tratamientos de clorpirifós 20 EC (dilución de 2.5 ml/l). Rocíe las plantas en intervalos de 15 días, comenzando de 15 a 20 días después de la germinación. Se pueden usar trampas de feromonas para evaluar y controlar los gorgojos (en combinación con un insecticida).
El daño es causado por el gorgojo del tallo del algodón, Pempherulus affinis. Los gorgojos adultos son pequeños y de color marrón oscuro con tonos blancos en las alas rígidas y la cabeza. Las hembras ponen sus huevos en los brotes en crecimiento de las plantas jóvenes. Después de eclosionar, las larvas blancas se introducen en el tallo, entre la corteza y el tallo, y comienzan a alimentarse de los tejidos vasculares. Esto causa los característicos abultamientos en los tallos, justo por encima del nivel del suelo. El gorgojo del algodón (Alcidodes affaber) se comporta de manera muy similar, por lo tanto, se pueden aplicar los mismos tratamientos y medidas de prevención. Sin embargo, los gorgojos del algodón son de color marrón grisáceo oscuro con bandas pálidas en las alas frontales. El gorgojo del tallo del algodón ocasionalmente puede convertirse en una plaga grave en algunas partes del sur de la India, especialmente en Tamil Nadu.