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Escama del cocotero
Aspidiotus destructor
Insecto
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Resumen
- El insecto se alimenta de la savia de hojas, tallos y frutas, causando clorosis y deformación de los tejidos.
- Las hojas se vuelven completamente de color amarillo a marrón y se caen.
- El crecimiento de la planta se inhibe por completo o la planta simplemente muere.
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Síntomas
El insecto se alimenta de la savia de las hojas de la planta, causando clorosis local y deformación de los tejidos. Ataca principalmente la superficie inferior de las hojas, pero los tallos, racimos florales y frutas jóvenes también pueden verse afectados. Durante las infestaciones fuertes las hojas enteras pueden tornarse de color amarillo a marrón y caer. Las infestaciones se caracterizan por la formación de colonias muy compactas que parecen huevos fritos en miniatura. El color amarillo brillante de las plantas afectadas se observa claramente desde una gran distancia. Las frutas también pueden decolorarse y caer prematuramente. El crecimiento de la planta se inhibe por completo o, en casos extremos, comienza a morir desde los extremos.
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Control orgánico
Puede tratar de eliminar las escamas de los árboles aplicando tratamientos con agua caliente entre 47 y 49 °C durante 15 y 10 minutos, respectivamente. Algunas especies depredadoras de la escama del cocotero incluyen las mariquitas Rhyzobius lophanthae, Chilocorus nigritus, Telsimia nitida, Pseudoscymnus anomalus y Cryptognatha nodiceps. También se pueden usar avispas parasitoides para controlar las poblaciones, que incluyen Aphytis melinus, Aphytis lingnanensis y Comperiella bifasciata. Cuando no hay presencia de estos enemigos naturales, la plaga puede incrementar demasiado su población.
Tratamiento químico
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. La etapa en que el insecto es capaz de moverse es generalmente la más susceptible a los insecticidas. A medida que desarrolla su protección cerosa se vuelve más resistente a los tratamientos. Se recomienda usar tratamientos con piriproxifeno. Para lograr controlar por completo una infestación grave es posible que se requieran varias aplicaciones en spray en intervalos de 15 a 20 días.
Qué lo causó
El daño es causado por la escama del cocotero, Aspidiotus destructor. Además del coco, ataca árboles tropicales importantes en términos económicos como el mango, la palma, la papaya, el ficus, el aguacate y los cítricos. Al igual que otras escamas blindadas, se establecen en la parte inferior de las hojas en colonias protegidas por una cubierta cerosa que hace que parezcan huevos fritos en miniatura. La deformación de los tejidos de las hojas es causada por una saliva tóxica que los insectos inyectan en los tejidos de las plantas al alimentarse. Las hembras ponen huevos blanquecinos alrededor de su propio cuerpo, literalmente cubriendo la epidermis cuando las infestaciones son fuertes. Las primeras ninfas tienen patas que les permiten moverse libremente a distancias relativamente grandes (hasta 1 m). Estos insectos también pueden trasladarse a distancias mucho mayores por medio del viento, insectos voladores y aves, así como durante el transporte de material vegetal infestado por parte de los agricultores. El ciclo de vida del A. destructor generalmente dura de 32 a 34 días.
Medidas preventivas
- Evite hacer uso excesivo de fertilizantes con mucho contenido de nitrógeno, ya que el insecto prefiere las plantas bien alimentadas.
- Pode los árboles para evitar que el dosel sea muy denso.
- En los viveros los insectos escama pueden controlarse quitando hojas, ramas y ramitas infestadas.
- Implemente las mejores prácticas de higiene en las plantaciones.
- Evite la presencia de cultivos de okra y Abutilon indicum (Thuttur benda) en los alrededores.
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