Hyposidra talaca
বালাই
প্রথমে ছোট লার্ভাগুলো পাতার নরম অংশ খেয়ে পাতাকে কাগজের মতো পাতলা ও আধা‑স্বচ্ছ করে ফেলে। বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লার্ভাগুলো পুরো পাতা খেতে শুরু করে—বাইরের দিক থেকে খাওয়া শুরু করে ধীরে ধীরে চা‑ঝোপের কেন্দ্রের দিকে অগ্রসর হয়। সংখ্যায় বেশি হলে তারা সম্পূর্ণ পাতা খেয়ে ফেলতে পারে, ফলে চা‑গাছগুলো উলঙ্গ ও পোড়া‑দাগের মতো দেখায়। বারবার পাতা খাওয়া হলে চা‑গাছ দুর্বল হয়ে পড়ে, সংগ্রহ করা চায়ের গুণমান কমে যায় এবং গাছ অন্যান্য কীটপতঙ্গ ও রোগের আক্রমণে আরও সংবেদনশীল হয়ে ওঠে।
ব্ল্যাক লুপারের বেশ কয়েকটি প্রাকৃতিক শত্রু শনাক্ত করা হয়েছে, যেগুলোকে সমন্বিত কীটব্যবস্থাপনা (IPM) পরিকল্পনায় কার্যকরভাবে ব্যবহার করা যেতে পারে। পরজীবী বোলতা (যেমন Cotesia ruficrus) লুপারের দেহের ভেতরে ডিম পাড়ে। এদের সংখ্যা বিলম্বিত শরৎ ও বসন্তকালে সর্বাধিক থাকে, যা লুপারের জনসংখ্যা বৃদ্ধির সময়ের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। শিকারি স্টিংক বাগ (যেমন Eocanthecona furcellata) লুপার লার্ভা খেয়ে থাকে এবং পুরো মৌসুম জুড়েই সক্রিয় থাকে, তবে জুন থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। এই প্রাকৃতিক শত্রুগুলোকে বৃহৎ পরিমাণে উৎপাদন করে মাঠে ছাড়া সম্ভব। এছাড়া Hyposidra talaca nucleopolyhedrovirus (HytaNPV) নামক একটি ভাইরাস একটি সম্ভাবনাময় প্রাকৃতিক কীটনাশক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। মাঠপর্যায়ের পরীক্ষায় দেখা গেছে যে প্রতি হেক্টরে ৮০০–১০০০ মিলিলিটার প্রয়োগে লুপারের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়। IPM কর্মসূচিতে HytaNPV‑কে রাসায়নিক কীটনাশকের একটি নিরাপদ ও কার্যকর বিকল্প হিসেবে গণ্য করা হয়।
সর্বদা প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থার সঙ্গে জৈবিক নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি (যদি উপলব্ধ থাকে) সমন্বিত করে একটি সমন্বিত ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি বিবেচনা করুন। ব্ল্যাক লুপার দমনে ঐতিহাসিকভাবে কৃত্রিম কীটনাশকের ওপর ব্যাপক নির্ভরতা ছিল; তবে একাধিক রাসায়নিক শ্রেণির প্রতি প্রতিরোধ গড়ে ওঠা বর্তমানে প্রধান চা‑উৎপাদন অঞ্চলে একটি গুরুতর ও ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের বিষয়। অতিরিক্ত প্রতিরোধের বিকাশ ধীর করতে কীটনাশকের শ্রেণি পর্যায়ক্রমে পরিবর্তন করুন এবং সর্বদা লেবেলে বর্ণিত নির্দেশনা অনুযায়ী প্রয়োগ করুন।
এই ক্ষতি ঘটে ব্ল্যাক লুপার মথ (Hyposidra talaca)‑এর লার্ভার কারণে, যা ব্ল্যাক ইনচ‑ওয়ার্ম নামেও পরিচিত। পূর্ণবয়স্ক মথটি শুকনো পাতার মতো দেখতে হওয়ায় সহজেই অন্তরালে থাকতে পারে। স্ত্রী মথ সাধারণত ঢিলা বাকল, শৈবাল বা চা‑বাগানের ছায়া প্রদানকারী গাছের শিকড়ের কাছে বড় দলে (প্রায় ২৫০টি) ডিম পাড়ে। তারা সরাসরি চা‑গাছে ডিম পাড়ে না। ডিম ফুটে বের হওয়ার পর ক্ষুদ্র কালো লার্ভাগুলো, যাদের দেহে সাদা দাগ থাকে যা আংটির মতো বৃত্ত তৈরি করে, ছায়া প্রদানকারী গাছ থেকে নিচে পড়ে চা‑পাতা খাওয়া শুরু করে। এই কীট বছরে বহু প্রজন্ম (৬ থেকে ৮) তৈরি করে, যার ফলে এটি চা‑গাছে প্রায় সারা বছরই উপস্থিত থাকে। উষ্ণ আবহাওয়া, ছায়া প্রদানকারী গাছের উপস্থিতি এবং অতিরিক্ত কৃত্রিম কীটনাশক ব্যবহারের কারণে (যা প্রাকৃতিক শত্রুদের ধ্বংস করে) এর প্রাদুর্ভাব বেড়ে যায়। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবেও হিমালয়ের নিকটবর্তী চা‑উৎপাদন অঞ্চলে এই কীটের আক্রমণ আরও ঘন ঘন দেখা যাচ্ছে।