Aceria litchii
Acarien
Les jeunes arbres et les nouvelles pousses sont les plus vulnérables à ce ravageur. Les premiers signes d’infestation apparaissent sous forme de petites cloques sur les jeunes feuilles et les jeunes pousses. Des poils blanc argenté (érinées) se développent à l’intérieur de ces cloques. De minuscules acariens blanchâtres sont à peine visibles sur la face inférieure des feuilles. À mesure que l’infestation progresse, les cloques deviennent brun rougeâtre et prennent un aspect épais et velouté. Les feuilles se déforment fortement et s’enroulent. De petites cavités évoluent en galles dures et protectrices. Les feuilles infectées se dessèchent et tombent. Des symptômes peuvent également apparaître sur les pétioles, les tiges et les bourgeons floraux.
Associez la lutte biologique aux pratiques culturales. N’utilisez des traitements chimiques ciblés qu’en cas de nécessité. Les insectes auxiliaires peuvent contribuer à limiter les populations d’acariens. Favorisez la biodiversité végétale autour des vergers de litchi. Privilégiez des acaricides sélectifs qui préservent les ennemis naturels. Surveillez régulièrement les populations d’acariens bénéfiques.
Pulvérisez dès la détection des premières infestations. Renouvelez les applications tous les 15 jours jusqu’à ce que les nouvelles pousses se durcissent. Ciblez la face inférieure des feuilles, où les acariens se cachent. Utilisez du matériel terrestre pour assurer une bonne couverture, plutôt que des traitements aériens. Portez toujours des équipements de protection et respectez les instructions figurant sur les étiquettes.
Ces symptômes sont causés par l’acarien érineux du litchi (Eriophyes litchii), un acarien microscopique qui se nourrit en aspirant la sève des plantes. Le vent transporte les acariens des arbres infestés vers les arbres sains. Ils peuvent également être disséminés par les outils, le matériel agricole, les travailleurs et le déplacement de matériel végétal infecté. Les jeunes litchis (moins de 3 ans) sont les plus sensibles aux infestations. Comme les acariens préfèrent les jeunes pousses, les arbres adultes peuvent aussi être touchés lors des périodes de croissance avec des feuilles et des pousses tendres et immatures.