Lygus hesperus
Insecto
Los daños provocados por los insectos al alimentarse de las yemas florales en desarrollo y las frutas jóvenes se observan en forma de hoyuelos, picaduras, cicatrices y manchas hundidas en las frutas jóvenes. En la cosecha la fruta se observa muy deformada, un síntoma que a menudo se denomina "cara de gato", y además se puede observar una secreción en la superficie. Los daños internos de la fruta se observan como áreas blancas corchosas debajo de la superficie y semillas en descomposición. Los hábitos alimenticios de estos insectos también pueden deformar o matar las yemas florales y los macollos, que se marchitan y mueren y, como consecuencia, disminuyen significativamente las cosechas. Estos insectos tienen una gama extremadamente amplia de hospederos que incluye frutas de hueso y pomáceas, vegetación natural en tierras sin cultivar y malezas en áreas adyacentes. Estas plagas no se reproducen en los cultivos arbóreos, sino que invaden los huertos de dichos hospederos.
Los depredadores de estas plagas incluyen hemípteros Geocoridae, chinches damisela, chinches asesinas y escarabajos del género Collops, así como antocóridos depredadores los huevos. Los insectos parasitoides incluyen Anaphes ioles y Trissolcus halymorphae, que ponen sus huevos en los huevos de las chinches. Los productos a base de extractos de neem también pueden disminuir las poblaciones de L. hesperus y E. conspersus.
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. Los insecticidas que contienen esfenvalerato, clorhidrato de formetanato, indoxicarb o lambda-cialotrina son eficaces para controlar estos insectos. Estos compuestos son extremadamente tóxicos para los peces e invertebrados acuáticos y se debe evitar que el rocío y los escurrimientos lleguen a aguas superficiales. Los insectos adultos pueden combatirse rociando productos piretroides.
Los síntomas comúnmente llamados "cara de gato" son causados por varias especies de insectos, entre ellos la chinche de la hoja, Lygus hesperus, y la chinche apestosa Euschistus conspersus. Los adultos pasan el invierno protegidos en el suelo. Al inicio de la temporada se alimentan de los cultivos de hoja ancha o de las malezas de campos adyacentes. Posteriormente en el verano, a medida que estos hospederos alternos se secan, dichos insectos pueden volar hacia el dosel de los árboles frutales y de pomáceas. Las chinches adultas son insectos aplanados, semiovalados, de color amarillo, verde y marrón oscuro a negro. Todos tienen un característico triángulo amarillo o verde pálido en la parte dorsal. Las chinches apestosas adultas tienen forma de escudo aplanado y son de color gris a marrón a verde. Las chinches apestosas vuelan y son ruidosas y tienen aparatos bucales largos y penetrantes. Pueden convertirse en un problema en los huertos frutales con una cobertura de suelo compuesta de malezas de hoja ancha, o en huertos cerca de sembradíos de alfalfa u otras plantas hospederas.