Astylus atromaculatus
Insecto
En las flores y panojas del maíz se observan grupos de escarabajos alargados y amarillos con manchas negras. Daños a las semillas o las plántulas de maíz en germinación y disminución en la densidad de las plantas. Este insecto es considerado un buen polinizador, ya que su capacidad de vuelo puede alcanzar ocasionalmente hasta 200 m de distancia o incluso más. Solo cuando las condiciones son favorables puede convertirse en una plaga (clima cálido y seco y temperatura superior a 15 °C). Incluso en estas condiciones, generalmente no causa daños suficientes para justificar su control con insecticidas.
Para evitar que esta plaga ocasional se alimente de los cultivos, ha sido muy útil controlar el hábitat con depredadores conocidos (barrenadores del tallo de los cereales) e implementar un sistema push-pull en las plantas (que consiste en sembrar de manera intercalada en su cultivo Desmodium y una barrera con pasto de Napier).
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. Los métodos recomendados actualmente para controlar el escarabajo Astylus incluyen tratamientos químicos para las semillas y sprays foliares.
Los daños son causados por el astilo moteado, Astylus atromaculatus. Los escarabajos adultos son ligeramente alargados y tienen alas rígidas o élitros de color amarillo con manchas negras. Son principalmente herbívoros y se alimentan de los pelos, el polen o los granos de cultivos como el maíz, el arroz, el sorgo o el girasol. Por lo general no causan mucho daño a estas plantas. Cuando hay muy pocos cultivos en el sembradío, los escarabajos se reúnen en grupos en los pastos y pueden convertirse en un problema si son ingeridos por el ganado, ya que plantean la posibilidad de provocar la muerte. Las hembras ponen huevos debajo de las hojas secas. Las larvas viven en el suelo y se alimentan de los restos de plantas en descomposición. A veces también pueden causar daño a las semillas o a las plántulas de maíz en germinación, lo que reduce la densidad de las plantas. Los períodos de clima cálido y seco (superior a 15 °C) favorecen su ciclo de vida.