Plutella xylostella
Insecto
La palomilla dorso de diamante generalmente se considera una plaga relativamente insignificante. Sin embargo, en densidades elevadas puede volverse problemática para los cultivos del género Brassica. Los daños son causados por las larvas al cavar túneles en los tejidos de las hojas o raspar la superficie inferior de la lámina de las hojas. Se observan parches irregulares, aunque la epidermis superior de las hojas ocasionalmente puede quedar intacta, creando un efecto de ventana. Las larvas más viejas son voraces y durante infestaciones severas pueden consumir todas las hojas, excepto las venas, lo que se conoce como esqueletización de las hojas. La presencia de larvas en los flósculos puede interrumpir la formación de cabezas en el brócoli o la coliflor.
Los enemigos de la palomilla dorso de diamante incluyen las avispas parasitoides Diadegma insulare, Oomyzus sokolowskii, Microplitis plutellae, Diadromus subtilicornis y Cotesia plutellae. Además de parasitoides, para controlar las poblaciones se pueden usar soluciones que contienen hongos entomopatógenos o el virus de la poliedrosis nuclear. Las soluciones con insecticidas que contienen Bacillus thuringiensis también son útiles, aunque se recomienda rotar los productos para evitar el desarrollo de resistencias.
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. La resistencia a los insecticidas es generalizada e incluye la mayoría de las clases de productos (incluidos algunos biológicos), por lo que se recomienda ampliamente rotar los ingredientes activos. Los productos que contienen piretroides han comenzado a fallar después de hacer uso intensivo de ellos en la década de los 80.
Los daños son causados por las larvas de la palomilla dorso de diamante, Plutella xylostella. Sus hospederos principales pertenecen al género Brassica e incluyen brócoli, repollo, coliflor, rábano y nabo, así como varias malezas. Los adultos son pequeños y delgados, de aproximadamente 6 mm de longitud y con antenas pronunciadas. Su cuerpo es de color marrón oscuro con una distintiva banda de color marrón claro a lo largo del dorso. No son buenos voladores, sin embargo, pueden ser transportados a grandes distancias por el viento. Cada hembra deposita en promedio 150 huevos debajo de una hoja, generalmente en pequeños grupos de hasta ocho huevos, cerca de las venas de las hojas. Las larvas jóvenes consumen las hojas cavando túneles, mientras que las más viejas se alimentan de la superficie inferior de las hojas, ocasionando parches irregulares. La lluvia ha sido identificada como un factor de mortalidad importante para las larvas jóvenes.