Parlatoria ziziphi
Insecto
Las infestaciones de P. ziziphi se caracterizan por la presencia de diminutos insectos negros que se alimentan de brotes, follaje y frutos. En infestaciones severas las escamas negras semirectangulares, que son prácticamente imposibles de quitar, y sus larvas blancas cubren literalmente la totalidad de las frutas, los hojas y los brotes. Al agotarse la savia de la planta se produce una reducción del vigor del hospedero y se desarrollan manchas o estrías amarillas en los sitios que sirven de alimento. El insecto al alimentarse mata las ramas y puede afectar severamente el desarrollo de las frutas, lo que a menudo provoca que se deformen. Esto puede causar una senescencia prematura, caída de hojas y frutos y disminución de la cantidad y la calidad de las frutas. Esta especie se ha convertido en la principal plaga de los cítricos.
Algunas avispas parasitarias, incluidas las Scutellista caerulea, Diversinervus elegans y Metaphycus helvolus, así como algunas especies de los géneros Aspidiotiphagus y Aphytis pueden ayudar a controlar el P. ziziphi. Depredadores como las mariquitas (Chilocorus bipustulatus o C. nigrita, Lindorus lophanthae y Orcus chalybeus) también pueden diezmar las poblaciones de escamas negras en entornos óptimos. También se puede aplicar aceite de canola o bioplaguicidas de origen fúngico para controlar la escama negra. Las soluciones de aceite blanco (por ejemplo, 4 porciones de aceite vegetal por 1 porción de detergente para lavar platos) ofrecen resultados eficaces para controlar las escamas negras y tienen un bajo impacto en otros insectos importantes para el ecosistema.
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. Es necesario programar el tratamiento de la escama negra para controlar la primera generación de larvas, entre las pulverizaciones posteriores a la floración y las del verano. Se recomienda usar productos que contengan clorpirifós, malatión o dimetoato, pero se deben usar con precaución, ya que también podrían afectar a los insectos depredadores.
Los síntomas son causados por la escama Parlatoria ziziphi, cuyo principal hospedero son las especies del género Citrus. Aunque las hojas son los sitios de asentamiento preferidos, también se asienta y se alimenta de las frutas y las ramas. A lo largo del año se manifiestan todas las etapas del desarrollo, lo que indica que anualmente se traslapan varias generaciones de la plaga, las cuales suman de dos a siete al año. El número también depende en gran medida de las áreas de cultivo de los cítricos. El ciclo de vida completo puede durar entre 30 y 40 días en condiciones favorables en Sicilia, mientras que en Túnez dura entre 70 y 80 días en condiciones relativamente cálidas y hasta 160 días en condiciones frías.