Aspidiotus nerii
Insecto
El piojo blanco se alimenta de muchas partes de la planta huésped y los síntomas, generalmente están relacionados con la gravedad del ataque. Los primeros signos de infestación pueden ser la aparición de numerosas escamas blancas (de unos 2 mm de diámetro) en los tallos, hojas y frutos del huésped. A medida que se alimentan, producen melaza que cae sobre las frutas y las hojas y favorece el desarrollo de hongos o fumagina. En las infestaciones intensas, las hojas pueden mostrar signos de marchitamiento y caer de manera prematura. Los brotes pueden secarse y las frutas se deforman, algo que es particularmente grave en el caso de las aceitunas de mesa. En general, el árbol muestra poca vitalidad y puede afectar el rendimiento y la calidad.
Los enemigos naturales de A. nerii incluyen la avispa parasitoide Aphytus melinus y Aphytis chilensis y los depredadores coccinelídeos Chilocorus bipustulatus, Rhyzobius lophantae y Chilocorus kuwanae. Este último funciona mejor para controlar los piojos en lugares soleados con infestaciones a gran escala. También se podrían utilizar pesticidas orgánicos con una corta persistencia a base de aceites vegetales, extractos de plantas, ácidos grasos o piretrinas. Puede ser necesario realizar una aplicación frecuente y centrarse en la parte inferior de las hojas.
Opte siempre por un enfoque integrado con medidas preventivas junto un control biológico, cuando esté disponible. Los aerosoles de contacto que contienen los ingredientes activos deltametrina, lambda-cialotrina o cipermetrina pueden ofrecer un cierto control si se aplican minuciosamente en la parte inferior de las hojas. Los tejidos vegetales absorben el insecticida sistémico acetamiprida que incorpora el piojo blanco a medida que se alimenta. Tenga en cuenta que los piojos muertos pueden permanecer firmemente unidos a las hojas o tallos.
Los síntomas son debidos a la alimentación del piojo blanco, Aspidiotus nerii. Los adultos son planos y ovalados, de aproximadamente 2 mm de longitud y tienen una cubierta blanquecina y cerosa que repele los líquidos. Las etapas inmaduras son mucho más pequeñas. Ambos se encuentran incrustados en el lado inferior de las hojas y en los tallos, succionando la savia de la planta. La dispersión de los piojos a grandes distancias sucede sobre todo a través de material vegetal infectado. Localmente, son muy activos y móviles, migrando de un árbol a otro cuando éstos están en contacto a través de ramas adyacentes. La temperatura y la humedad tienen un efecto importante en su ciclo de vida. A 30°C su desarrollo queda completamente obstaculizado. A. nerii se considera generalmente una plaga menor en los huertos del olivo. Otros huéspedes incluyen la manzana, el mango, la palmera, la adelfa y los cítricos.