Helicoverpa armigera
Insecto
Las larvas se alimentan de todas las partes de la planta, aunque prefieren las flores y las vainas. En las vainas se observan orificios negros. Algunas veces se observa que las larvas cuelgan de las vainas mientras se alimentan. Si no hay flores o vainas disponibles las larvas también pueden alimentarse de hojas y brotes, lo cual puede causar la defoliación de las plantas.
Trate de conservar en su sembradío y los alrededores una población de insectos beneficiosos que parasiten o ataquen a la Helicoverpa. Las avispas Microplitis, Heteropelma y Netelia sp., todas del género Trichogramma, así como insectos depredadores como la chinche Geocoris spp., la chinche Cermatulus nasalis y la chinche Oechalia schellenbergii, limitan el desarrollo de la plaga. Las hormigas y las arañas atacan las larvas. También se pueden usar bioinsecticidas a base de NPV (virus de la nucleopoliedrosis), Metarhizium anisopliae, Beauveria bassiana y Bacillus Thuringiensis. Asimismo, para controlar la plaga se puede rociar el follaje con productos botánicos como extracto de neem y chile o extracto de ajo.
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. Estime la densidad de la población de insectos para determinar si es necesario implementar un tratamiento químico. El límite en términos económicos es de 8 polillas por noche @ 4 trampas/acre en tres noches consecutivas. El insecto ha desarrollado un cierto grado de resistencia compuestos por piretroides.
Los adultos miden aproximadamente 1.5 cm de longitud y casi 4.0 cm de envergadura. Su cuerpo es gris pardusco, el tórax es velludo y las alas delanteras son de color marrón claro, con una banda marrón oscuro y manchas negruzcas en los márgenes. Las alas posteriores son blancas con contorno amarillento y tienen una banda negra ancha con un parche claro a lo largo del margen. Las hembras ponen huevos blancos amarillentos en las plantas con flores o en las plantas que están a punto de florecer. El aspecto de las larvas varía según su etapa de desarrollo, pero todas tienen un vientre uniformemente pálido. A medida que maduran, desarrollan pequeñas manchas negras y dos franjas blancas o amarillas brillantes a lo largo de los costados. La duración de las diferentes etapas de vida está estrechamente relacionada con las condiciones ambientales, principalmente con la temperatura y la disponibilidad de alimentos.