Spodoptera litura
Insecto
Las larvas recién nacidas se agrupan para alimentarse de las hojas, raspando el tejido foliar y despojando por completo a la planta de su follaje. Las larvas más viejas se dispersan y se alimentan vorazmente del follaje por la noche. Durante el día generalmente se esconden en el suelo alrededor de la base de las plantas. En suelos ligeros las larvas pueden alcanzar las raíces y dañarlas. Debido a su voraz alimentación, solo dejan los pecíolos y las ramas.
Para deshacerse de los huevos y las larvas pueden usarse bioinsecticidas a base del virus de la poliedrosis nuclear (NPV) o de Bacillus thuringiensis. Durante las horas de la noche pueden esparcirse en el suelo cebos a base de salvado de arroz, melaza o azúcar moreno. Los extractos de aceites vegetales de hojas o granos de neem y extractos de semillas de Pongamia glabra son muy eficaces para combatir las larvas de Spodoptera litura. Por ejemplo, para evitar que los huevos eclosionen durante la etapa de huevo puede usar azadiractina 1500 ppm @ 5 ml/l o extracto de semilla de neem al 5%.
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. El uso intensivo de insecticidas puede desarrollar resistencia en la plaga. Para controlar las larvas jóvenes se pueden usar varios tipos de insecticidas, por ejemplo, productos a base de clorpirifós, emamectina, flubendiamida, clorantraniliprol, indoxacarb or bifentrina. Los cebos también reducen eficazmente las poblaciones de las larvas más viejas.
Las polillas adultas tienen cuerpos de color marrón grisáceo y alas jaspeadas con marcas onduladas blancas en los bordes. Las alas traseras son de color blanco translúcido con líneas de color marrón a lo largo de los márgenes y las venas. Las hembras ponen cientos de huevos agrupados en la parte superior de las hojas, cubiertas con una costra dorada. Después de eclosionar, las larvas lampiñas de color verde claro se dispersan rápidamente y se agrupan para alimentarse de las hojas. Las larvas más viejas son de color verde oscuro a marrón, tienen manchas oscuras en los costados y el vientre es un poco más claro. A lo largo de los costados corren dos bandas longitudinales amarillas interrumpidas por algunas manchas negras triangulares. Entre dichas manchas en el dorso corre una banda anaranjada. Las larvas se alimentan durante la noche y se refugian en el suelo durante el día. Las larvas y los adultos prosperan a temperaturas entre 15 y 35 °C, siendo 25 °C la temperatura óptima. En condiciones de poca humedad y temperaturas más altas o más bajas su fertilidad disminuye y su ciclo de vida se prolonga.