Cosmopolites sordidus
Insecto
Los primeros síntomas de que los plátanos están infestados puede ser el follaje verde pálido, marchito y flojo. Se pueden observar agujeros de alimentación o excrementos primero en las vainas foliares más viejas o en las partes inferiores de los tallos. Las larvas excavan túneles en los tallos y las raíces, a veces, a lo largo de toda su longitud. En los tejidos gravemente infestados, la pudrición se produce a través de la descomposición fúngica, visible como una decoloración negra. El daño por alimentación y la colonización por patógenos oportunistas interfiere con el transporte de agua y nutrientes y hace que las hojas se sequen y mueran prematuramente. Las plantas jóvenes no se pueden desarrollar y las más viejas muestran un crecimiento atrofiado. En casos severos, las plantas afectadas pueden doblarse durante condiciones climáticas adversas. El tamaño y número de los racimos también se reduce considerablemente.
En el pasado, se han utilizado una gran variedad de depredadores con relativo éxito para controlar esta plaga, entre otros, algunas especies de hormigas y escarabajos. Los más efectivos de estos depredadores son los escarabajos Plaesius javanus y Dactylosternus hydrophiloides. Tratar los retoños con agua caliente (a 43°C durante 3h o 54°C durante 20 min) antes de la siembra también es eficaz. Se deben plantar los retoños en una nueva plantación tan pronto como sea posible. Sumergir los retoños en una solución de semillas de neem (Azadirachta indica) al 20% al plantar también protege a las plantas jóvenes contra la enfermedad.
Opte siempre por un enfoque integrado con medidas preventivas junto con tratamientos biológicos, cuando estén disponibles. Se pueden llegar a controlar las poblaciones del gorgojo negro del plátano de manera efectiva con la aplicación de insecticidas en la base de la planta. También hay insecticidas del grupo de los organofosfatos (clorforfos, malatión), pero son caros y pueden ser tóxicos para el manipulador y el medio ambiente.
El daño a los cultivos es debido al insecto Cosmopolites sordidus y sus larvas. Los adultos son de color café oscuro a gris negro, con una armadura brillante. Se encuentran más comúnmente en la base de la planta, asociados con los residuos de los cultivos o en las vainas de las hojas. Son nocturnos y sobreviven sin alimentarse durante varios meses. Las hembras ponen huevos blancos y ovales en agujeros en los residuos de la cosecha en el suelo o ocultos en las vainas de las hojas. Los huevos no se desarrollan por debajo de 12°C. Después de la eclosión, las larvas jóvenes excavan túneles en las raíces o en los tejidos del tallo, debilitando las plantas y, a veces, haciéndolas caer. Los patógenos oportunistas utilizan las heridas que causa el gorgojo negro del plátano para infectar la planta. La propagación de la plaga de una plantación a otra se produce principalmente a través de material de siembra infestado.