Claviceps africana
Hongo
Algunos o todos los floretes de la panícula quedan reemplazados por una estructura fúngica blanda, de color blanco y casi esférica que crece entre las glumas. Pueden exudar unas gotitas viscosas y pegajosas de melaza con esporas, de color anaranjado en la superficie. En condiciones de alta humedad relativa, la melaza tiene una viscosidad baja y una superficie blanca. Las superficies de la panícula, las semillas, las hojas, el tallo y el suelo también quedan manchadas por la melaza que gotea y se ven blanquecinos. Se forma una corteza blanca y pulverulenta dondequiera que la melaza se seca pero la colonizada por varios tipos de hongos oportunistas la puede oscurecer.
Algunos productos comerciales que contienen aislamientos específicos de hongos, incluyendo los de especies de Trichoderma, pudieron reducir o prevenir la enfermedad en ensayos de invernadero, particularmente varios días antes de la inoculación del hongo.
Opte siempre por un enfoque integrado con medidas preventivas junto con tratamientos biológicos, cuando estén disponibles. Las semillas afectadas por la mielada infecciosa se deben tratar con captan. En ausencia de lluvias, pulverizar el suelo con 3-4 aplicaciones de propiconazol o tebuconazol (fungicidas de triazol) a intervalos de 5-7 días ha demostrado buenos resultados en variedades de producción de semillas. Estos fungicidas, así como la azoxistrobina, también se pueden aplicar directamente sobre el estigma con un efecto satisfactorio.
Los síntomas son causados por el hongo Claviceps africana. Las flores de sorgo infectadas exudan una melaza con una alta concentración de esporas primarias. Además, se producen esporas que se transportan a través del viento y que se extienden a distancias moderadas a largas. La infección primaria comienza con las esporas maduras de las semillas o panículas infectadas que caen en el suelo durante la cosecha y/o por los restos de la melaza adheridos a la semilla. La melaza seca es infecciosa durante 9-12 meses. La germinación ocurre en el intervalo de 14-32°C, con un óptimo a 20°C.