যত্ন
মাষকলাই লোমযুক্ত খাড়া পাতা বিশিষ্ট একবর্ষজীবী লতাজাতীয় উদ্ভিদ এবং এতে ৪-৬ সেমি দৈর্ঘ্যের সরু ফল হয় । কাণ্ড ডালপালাযুক্ত এবং উদ্ভিদটি দেখতে অনেকটা ঝোপাআকৃতির । উদ্ভিদটিতে একটি উন্নত প্রধান মূল রয়েছে। ভারত বছরে প্রায় ১.৫ মিলিয়ন টন মাষকলাই বীজ উৎপাদন করে এবং অন্যান্য বড় উৎপাদক হচ্ছে মায়ানমার ও থাইল্যান্ড।
মাটি
উপযুক্ত জল নিষ্কাশন সু-ব্যবস্থাসহ অম্লীয় মাত্রা ৬-৭ বিশিষ্ট কালো ভার্টিসোল্স বা বেলে- দোআঁশ মাটি থাকতে হবে। তবে যদি চুন এবং জিপসাম মাটিতে প্রয়োগ করেন, তবে অম্লীয়তা মাত্রা ৪.৫ এর নিচে হলেও মাষকলাই টিকে থাকতে পারে। ফসল লবনাক্ততা এবং ক্ষারীয় মাটি সংবেদনশীল। এটি খরা-সহনশীল এবং অর্ধ-শুষ্ক জমিতে ভাল হয়।
জলবায়ু
এশিয়া, মাদাগাস্কার এবং আফ্রিকার গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলে মাষকলাই পাওয়া যায়। উদ্ভিদটি নিন্মাঞ্চলে চাষাবাদ করা হয়, তবে সমুদ্রতল থেকে ১৮০০ মিটার উঁচু পর্যন্ত চাষ করা যেতে পারে। শুষ্ক মৌসুমের সময় এটি ২৫ থেকে ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় ভাল জন্মে।