Heliocheilus albipunctella
Sâu bọ
Sâu đục đầu có vòng đời gắn liền với sự phát triển của cây kê. Sau khi nở, sâu bướm ăn và hoàn thành sự phát triển ấu trùng của chúng trong cụm bông. Khi mầm hạt phát triển, ấu trùng non đục lỗ trên mày hoa kê và ăn hoa, trong khi ấu trùng trưởng thành cắt cuống hoa, do đó ngăn ngừa sự hình thành hạt hoặc làm cho hạt trưởng thành rơi ra. Khi ấu trùng nhai giữa cuống và hoa, chúng làm những bông hoa bị phá hủy hoặc hạt đang phát triển rơi xuống, để lại hình xoắn ốc đặc trưng trên đầu kê.
Habrobracon hebetor là một loại ký sinh trùng tự nhiên của sâu đục đầu kê và đã được công bố thành công trên các cánh đồng kê bị nhiễm bệnh ở một số nước châu Phi, trong một số trường hợp đạt tới 97% tỷ lệ tử vong và làm tăng năng suất hạt đáng kể.
Nếu có thể, hãy luôn cân nhắc giải pháp dung hợp giữa các biện pháp phòng ngừa và các biện pháp xử lý sinh học. Hiện tại không có phương pháp kiểm soát hóa học hiệu quả nào đối với H. albipuncella tại thời điểm này.
Các triệu chứng do sâu đục Heliocheilus albipuncella gây ra. Thời gian bay của bướm trưởng thành trùng với thời kỳ đỉnh điểm ra hạt và hoa. Con cái đẻ trứng riêng lẻ hoặc thành cụm nhỏ bị dính không chặt vào cuống, hoặc ở gốc và cuống của hoa con trong giai đoạn vừa ra cụm hoa. Sau khi trứng nở, ấu trùng non ăn cụm hoa và những con già hơn gây ra hình đường đục xoắn ốc điển hình. Ấu trùng trưởng thành chuyển sang màu đỏ hoặc hơi hồng và rơi xuống mặt đất, nơi nó xâm nhập vào đất để thành nhộng. Chúng vẫn ở trong giai đoạn đó trong suốt thời kỳ khô hạn và chỉ nổi lên khi trưởng thành vào mùa mưa sau đó. Loài vật gây hại này được đánh giá là loài gây hại nghiêm trọng nhất với cây kê ngọc trai ở khu vực Sahel của Tây Phi.