Claviceps africana
Nấm
Một số hoặc toàn bộ các hoa trong một bông lúa miến bị thay thế bằng một cấu trúc nấm mềm, màu trắng, có hình dáng gần như hình cầu, mọc lên giữa các lá mày. Chúng có thể tiết ra những giọt dịch ngọt lỏng và dính, trong đó có chứa các bào tử nấm, nhờn nhờn hoặc nhớt đặc, màu nâu cam hoặc màu trắng ở bề mặt. Trong điều kiện độ ẩm tương đối cao, dịch ngọt này có độ nhớt thấp và bề mặt màu trắng. Các bề mặt của bông, hạt, lá, thân và đất cũng bị nhuốm bẩn bởi những giọt dịch ngọt nhỏ giọt màu trắng như thế. Một lớp vảy màu phấn trắng hình thành bất cứ nơi nào có dịch ngọt khô đi. Dịch ngọt có thể bị xâm thực bởi một số loại nấm cơ hội.
Một số sản phẩm thương mại có chứa các chủng nấm phân lập cụ thể, bao gồm cả các loài thuộc họ Trichoderma, có thể làm giảm hoặc ngăn ngừa bệnh này trong các thử nghiệm tại nhà kính, đặc biệt là trong trường hợp sử dụng nhiều ngày trước khi nhiễm nấm.
Nếu có thể, hãy luôn cân nhắc giải pháp dung hợp giữa các biện pháp phòng ngừa và các biện pháp xử lý sinh học. Hạt giống bị nhiễm dịch ngọt do nấm tiết ra cần được xử lýị bằng captan. Trong trường hợp không có mưa, phun lên đất 3-4 lần các loại thuốc diệt nấm như propiconazole hoặc tebuconazole (các loại thuốc diệt nấm thuộc nhóm triazole) trong khoảng thời gian từ 5-7 ngày cho thấy kết quả tốt ở những cơ sở sản xuất hạt giống. Các loại thuốc diệt nấm này cũng như azoxystrobin được sử dụng tiếp xúc trực tiếp bên trên các vết đốm cũng mang đến hiệu quả khả quan.
Các triệu chứng nêu trên phát sinh từ loài nấm có tên khoa học là Claviceps africana. Những bông hoa lúa miến bị nhiễm nấm tiết ra dịch ngọt chứa các bào tử nấm sơ cấp với mật độ cao. Ngoài ra, bào tử phán tán theo gió được tạo ra, lan rộng trong phạm vi từ trung bình đến khá rộng. Tình trạng nhiễm nấm khởi phát từ các bào tử trưởng thành được sinh ra từ hạt hoặc các bông bị nhiễm bệnh rơi xuống mặt đất trong vụ thu hoạch trước đó và/hoặc tàn dư dịch ngọt bám vào hạt giống. Dịch ngọt khô vẫn có khả năng lây nhiễm nấm trong vòng 9-12 tháng. Bào tử nấm nảy mầm xảy ra trong điều kiện nhiệt độ khoảng 14-32°C, tối ưu là 20°C.