Didymella lycopersici
Nấm
Triệu chứng nhiễm bệnh thường xảy ra ở phần thân sát hay ngay bên trên mặt đất, nhưng lá chạm vào đất cũng có thể bị ảnh hưởng. Trước tiên, những đốm lõm màu nâu xuất hiện trên thân. Khi bệnh tiến triển, các thương tổn này có thể bóc tróc vỏ thân, khiến cây héo úa rồi tàn lụi dần. Các đốm đen nhỏ xuất hiện trên các mô bị ảnh hưởng. Các vết thương tổn hay thối mục (thứ cấp) sau đó có thể lan đến phần cao hơn của thân. Nước bắn làm phát tán các bào tử nấm đến các cây khác, dẫn đến tình trạng nhiễm bổ sung và lây lan bệnh. Quả bị ảnh hưởng chuyển thành màu đen và bắt đầu teo quắt lại.
Các biện pháp phòng ngừa là lựa chọn tốt nhất để phòng tránh bệnh hay giảm thiểu khả năng nhiễm nấm. Một số giống của loài nấm Trichoderma harzianum là một biện pháp hiệu quả để khống chế loài nấm D. lycopersici, góp phần duy trì năng suất cây trồng.
Hãy luôn xem xét đến khả năng kết hợp giữa các biện pháp phòng ngừa và các biện pháp xử lý sinh học, trong phạm vi có thể áp dụng được. Các biện pháp phòng trừ là biện pháp tốt nhất để tránh bệnh hay giảm thiểu khả năng nhiễm nấm. Các biện pháp xử lý bằng thuốc diệt nấm có thể đạt hiệu quả nếu được sử dụng kịp thời. Các sản phẩm thuốc có gốc chlorotalonil có thể hữu dụng để phòng ngừa lây nhiễm mới.
Các triệu chứng nêu trên có căn nguyên từ loài nấm có tên khoa học là Didymella lycopersici. Loài nấm này có thể tồn tại trong đất và tàn dư cây bị nhiễm bệnh. Nấm dễ dàng thâm nhập vào cây thông qua các vết thương cơ học do quá trình canh tác gây ra, ví dụ như xén tỉa. Các cây ký chủ thay thế của loài nấm này giới hạn trong phạm vi các loài cây thuộc họ cà chua, cà tím và khoai tây (nightshade). Các đốm trên lá chứa các mảng nấm tạo ra các bào tử. Các bào tử nấm theo gió hay nước bắn lan sang các cây khỏe mạnh. Người ta cũng cho rằng bệnh này có thể lan truyền qua các hạt giống bị nhiễm nấm. Bệnh thối thân do nấm Didymella xảy ra trong nhiều điều kiện. Tuy nhiên, nhiệt độ lạnh (20°C), thời tiết ẩm ướt, có mưa bắn hay sử dụng hệ thống tưới phun từ trên cao chính là các yếu tố tối ưu cho nấm lây lan. Cây trưởng thành cũng mẫn cảm hơn với bệnh này, và tình trạng đất thiếu đạm và lân có thể khiến bệnh trở nên trầm trọng hơn.