Phosphorus Deficiency
Deficiência
Os sintomas da deficiência de fósforo podem aparecer em todos os estágios, mas são mais nítidos em plantas jovens. Ao contrário de outros nutrientes, os sintomas dessa deficiência geralmente não são muito marcantes e podem ser difíceis de identificar. Em casos moderados, um possível indicativo deste distúrbio é quando as plantas estão pequenas ou atrofiadas. No entanto, nenhum sintoma óbvio é observado nas folhas. Em deficiências severas, o caule e os pecíolos exibem uma descoloração verde-escura a roxa. Os lados inferiores das folhas mais velhas também exibem uma pigmentação roxa, começando nas pontas e bordas e depois se expandindo para o resto da lâmina. Essas folhas podem se tornar coriáceas e as nervuras podem formar uma malha marrom. Em alguns casos, a deficiência de fósforo é caracterizada por pontas queimadas e o desenvolvimento de clorose, bem como manchas necróticas nas bordas das folhas. As flores e frutos são produzidos, mas os rendimentos são baixos.
Os níveis de fósforo nos solos podem ser repostos mediante a aplicação de esterco ou outros materiais (cobertura vegetal e compostos orgânicos) ou uma combinação destes. A incorporação de restos culturais ao solo após a colheita também pode contribuir para manter um balanço positivo de fósforo a longo prazo e melhorar a estrutura do solo. A decomposição da matéria orgânica fornece um suprimento constante de fósforo disponível para as plantas.
As correções são baratas e variadas, e podem ser facilmente aplicadas para aliviar os problemas da deficiência. O fósforo é aplicado nas plantas em forma de fosfato juntamente com nitrogênio e potássio (o trio NPK em produtos fertilizantes). O teste do solo é recomendado para determinar a proporção de cada um desses nutrientes. Ela varia dependendo do tipo de solo, da variedade de plantas em questão e da concentração de nitrogênio no solo. Normalmente, recomenda-se a aplicação de fósforo e potássio algumas semanas antes da semeadura ou plantio. O nitrogênio, por outro lado, deve ser usado em aplicações divididas posteriormente durante o crescimento vegetativo.
Existem diferenças na suscetibilidade à deficiência de fósforo entre diferentes culturas. As raízes absorvem íons de fosfato quando são dissolvidos na água do solo. Solos calcários com altas concentrações de cálcio podem ser pobres em fósforo. Mais comumente, no entanto, é a disponibilidade desse nutriente que é limitada, pois o fósforo é aderido às partículas do solo e não pode ser absorvido pela planta. Tanto os solos alcalinos quanto os solos ácidos podem apresentar baixa disponibilidade. Solos com pouca matéria orgânica ou ricos em ferro também podem ser problemáticos. O tempo frio que impede o desenvolvimento adequado e a função das raízes pode levar a esse distúrbio. Condições de seca ou doenças que limitam a absorção de água e nutrientes pelas raízes podem desencadear sintomas de deficiência. A umidade do solo, por sua vez, aumenta a absorção desse nutriente e resulta em produções significativamente maiores.