Calcium Deficiency
Deficiência
As deficiências de cálcio são muito raras e provavelmente ocorrerão em solos arenosos durante um período de seca. Os sintomas são visíveis principalmente nos tecidos de rápido crescimento, como novos brotos e folhas. Os brotos jovens são pouco desenvolvidos e, com o tempo, o seu número é reduzido. Inicialmente, as folhas novas ou intermediárias podem exibir manchas amareladas ou verde-claras aleatoriamente dispersas na superfície da folha. Se não forem cuidadas, elas começam a se curvar para baixo ou para cima e suas bordas assumem gradualmente um aspecto necrótico e queimado. Folhas maduras e mais velhas, geralmente, não são afetadas. O sistema radicular se desenvolve mal e as plantas tendem a murchar e apresentar um crescimento atrofiado. Se a deficiência for severa, as flores podem abortar e o ponto de crescimento de novas folhas parece queimado ou simplesmente morre. Os frutos são menores e não saborosos e, no caso do pepino, da pimenta e do tomate, podem desenvolver uma podridão apical. As sementes têm uma menor taxa de germinação.
Para pequenos agricultores ou jardineiros, podem ser usadas cascas de ovos trituradas bem finas e misturadas com um ácido fraco (vinagre). Alternativamente, aplique substâncias ricas em cálcio, como calcário de algas, farinha de basalto, cal virgem, dolomita, gipsita e cal de escória. a matéria orgânica na forma de esterco ou composto pode ser adicionada ao solo para melhorar sua capacidade de retenção de umidade.
O cálcio pode ser fornecido usando cal (carbonato de cálcio), gesso (sulfato de cálcio) ou fertilizantes líquidos. O calcário dolomítico ou de alto teor de cálcio pode ser usado para fornecer cálcio à planta e corrigir o pH do solo. A calagem pode ser realizada de dois a quatro meses antes do plantio. Uma umidade adequada do solo também é necessária para uma boa absorção de cálcio. Se o pH já estiver correto, recomenda-se o uso de gesso. A deficiência de cálcio existente pode ser reduzida por pulverizações foliares regulares de nitrato de cálcio totalmente solúvel. Porém, as aplicações foliares são apenas parcialmente eficazes devido ao fraco transporte de cálcio nos tecidos vegetais. Tenha cuidado com o cloreto de cálcio, pois ele pode queimar as folhas se aplicado em altas temperaturas (acima de 30 °C). A pulverização de cálcio não substitui a irrigação adequada e o manejo da fertilidade.
Os sintomas geralmente estão relacionados à disponibilidade desse nutriente para a planta, e não ao baixo suprimento do solo. O cálcio não é móvel na planta e sua absorção está intimamente ligada à captação e transporte de água na planta. Isso explica por que as folhas novas são as primeiras a apresentar sintomas de deficiência. Solos pesados e irrigados são bons para a dissolução do cálcio e o seu fornecimento à planta. No entanto, solos arenosos, com baixa capacidade de retenção de água, são propensos à seca e podem limitar a absorção do nutriente. Permitir que o solo seque demais entre as regas também pode causar os sintomas. Solos com baixo pH, alta salinidade ou ricos em amônio podem ser problemáticos. A alta umidade do ar ou o alagamento dos solos também podem retardar o transporte de água para os tecidos e, portanto, menos cálcio é absorvido. Geralmente, a faixa ideal de pH do solo para uma boa absorção de cálcio fica entre 7,0 e 8,5.