Diaphorina citri
Inseto
Os psilídeos dos citros afetam as árvores de diferentes maneiras, dependendo do estágio de crescimento e da época do ano. A alimentação de adultos e ninfas pode prejudicar e enfraquecer os novos fluxos da safra, ou seja, botões, flores, brotos frágeis e pequenos frutos. A abundante melada produzida durante a alimentação na seiva açucarada também resulta no crescimento de fumagina e na redução da atividade fotossintética das folhas. Por fim, em altas densidades populacionais, a torção e ondulação de folhas novas e a redução do comprimento da parte aérea frequentemente levam a um efeito de vassoura-de-bruxa. Grandes populações retardam o crescimento de árvores jovens e causam reduções significativas no rendimento. Este inseto pode se tornar extremamente prejudicial, porque também é um vetor principal do patógeno amarelão dos citros.
Predadores e parasitoides são mais propensos a fornecer um controle sustentado durante períodos de baixas populações de psilídeos, como por exemplo, durante o clima quente e seco. As vespas parasitas incluem Tamarixia radiata ou Psyllaephagus euphyllurae. Insetos predadores incluem o percevejo pirata Anthocoris nemoralis, o crisopídeo Chrysoperla carnea e a joaninha Coccinella septempunctata. Sabonetes inseticidas à base de óleo de neem ou óleo de horticultura também funcionam para controlar populações, mas devem ser aplicados antes que as ninfas secretem sua cera protetora.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas junto com tratamentos biológicos, se disponível. Pulverizações oportunas de inseticidas à base de dimetoato são eficazes contra psilídeos, mas só devem ser usadas como último recurso. Esses produtos devem ser aplicados antes que os insetos secretem a cera protetora que lhes confere alguma resistência. Lembre-se que pulverizações excessivas podem facilmente resultar no ressurgimento de psilídeos e outras pragas. A casca pode ser tratada com pasta de dimetoato (0,03%) para dizimar adultos migratórios subindo e descendo da árvore.
Os sintomas são causados pela atividade alimentar do psilídeo Diaphorina citri. Os adultos têm 3 a 4 mm de comprimento, com cabeça e tórax preto-acastanhados, abdômen castanho-claro e asas membranosas mosqueadas. Eles podem hibernar em áreas abrigadas do tronco ou em folhas maduras. A expectativa de vida média de um psilídeo adulto depende da temperatura, onde o intervalo de 20 - 30° C é ideal. Clima frio favorece expectativas de vida mais longas, enquanto as temperaturas quentes as encurtam. As fêmeas podem depositar até 800 ovos laranjas nos brotos e botões novos na primavera. As ninfas são achatadas, geralmente amarelas, e secretam uma camada de cera branca que as protege. A secreção ou fios de cera branca as distinguem claramente dos afídeos. Em comparação com os adultos, as ninfas só se movem a distâncias curtas se forem perturbadas. O dano aos tecidos prejudica a capacidade da planta de distribuir nutrientes para todas as partes.