Hyalopterus pruni
Inseto
O dano alimentar causado por esses pulgões enfraquece as árvores frutíferas, reduzindo seu vigor e aptidão. A melada secretada por esses insetos é posteriormente colonizada por fumagina que podem cobrir tanto as superfícies das folhas quanto dos frutos. Isso reduz ainda mais a produtividade da árvore e muitas vezes leva a um ligeiro enrolamento das folhas e a um menor teor de açúcar nos frutos, tornando-os impróprios para a venda. Quando ocorrem em grandes quantidades, eles podem causar queda prematura das folhas e atrofiamento dos frutos.
Vários pulgões parasitas atacam essa praga, dos quais o Aphidius colemani é o mais comum. Outros candidatos promissores para o controle de populações são algumas espécies de ácaros e três espécies de joaninhas, das quais a Exochomus nigromaculatus é a mais promissora. Os predadores incluem as larvas de algumas espécies de moscas e galhas. O fungo patogênico Neozygites fresenii também infecta a praga, mas seu efeito sobre a população não é conhecido. Inseticidas orgânicos à base de óleos de neem podem ser aplicados durante a primavera se o controle não for alcançado com outros tratamentos.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas junto com tratamentos biológicos, se disponível. Os tratamentos químicos devem visar os ovos durante o período dormente posterior. Podem ser usados óleos minerais ou inseticidas clorpirifós e esfenvalerato. A aplicação de óleos minerais deve ser considerada com cuidado, pois pode causar danos a brotos jovens, especialmente durante condições climáticas adversas (chuvas excessivas, temperaturas congelantes ou ventos secos). Os mesmos inseticidas podem ser aplicados durante a primavera se o controle não tiver sido alcançado com o tratamento com óleo.
Os sintomas são causados pelo pulgão-farinhento-da-ameixeira, Hyalopterus pruni. Os adultos são verdes, mas têm um revestimento ceroso branco e pulverulento que os torna cinzas ou verde-claros. Eles hibernam no estágio de ovos perto da base dos botões florais e eclodem quando as condições são favoráveis durante a primavera, coincidindo com a floração dos botões. Essas formas sem asas permanecem nas árvores e podem literalmente pavimentar a parte de baixo das folhas. Temperaturas mais quentes durante o verão desencadeiam o aparecimento de adultos com asas que se movem para hospedeiros alternativos, particularmente caniços. Essas formas com asas retornam às árvores frutíferas no outono para depositar ovos, que hibernarão. Parte dos danos que eles causam aos frutos de caroço é devida à secreção de melada e à posterior colonização dessa substância açucarada por fumagina. Esses fungos reduzem a capacidade da planta de realizar a fotossíntese e, assim, reduz a produtividade e o rendimento.