Euphyllura olivina
Inseto
Os psilídeos da oliveira (ou algodão-da-oliveira) afetam as oliveiras de três maneiras: primeiro através da alimentação direta de botões, flores, brotos delicados e pequenos frutos; segundo, eles também produzem melada abundante enquanto sugam a seiva açucarada desses tecidos, resultando no crescimento de fumagina e na redução da atividade fotossintética das folhas. Por fim, durante a floração e frutificação da oliveira, a secreção cerosa das ninfas provoca a queda prematura de flores e pequenos frutos. Grandes populações podem retardar o crescimento de árvores jovens e causam reduções significativas no rendimento. Árvores fortemente infestadas podem ter perdas de rendimento de 30 a 60%.
Insetos predatórios, como por exemplo, a vespa parasita Psyllaephagus euphyllurae, o percevejo-pirata Anthocoris nemoralis, o crisopídeo Chrysoperla carnea e o besouro Coccinella septempunctata reduzem as populações de algodão-da-oliveira. De modo geral, certifique-se de não erradicar essas espécies usando inseticidas de amplo espectro. Os inseticidas de contato orgânicos não residuais que atuam contra os psilídeos são sabonetes inseticidas à base de óleo de neem e óleo hortícola. Estes devem ser aplicados antes que os insetos secretem sua cera protetora. Áreas infestadas também podem ser podadas para melhorar a circulação de ar no dossel e aumentar a exposição dos psilídeos ao calor.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas junto com tratamentos biológicos, se disponível. Pulverizações oportunas de inseticidas são eficazes contra psilídeos, mas só devem ser usadas como último recurso. Esses produtos devem ser aplicados antes que os insetos secretem a cera protetora que lhes confere alguma resistência.
Os sintomas são causados pela atividade alimentar do algodão-da-oliveira, Euphyllura olivina. Os adultos hibernam em áreas abrigadas do tronco de oliveira. Eles têm um corpo castanho claro, cerca de 2,5 mm de comprimento e asas dianteiras com algumas pequenas manchas escuras. As fêmeas podem depositar até 1000 ovos nos brotos e botões novos na primavera. As ninfas são achatadas, verdes a castanhas e secretam um revestimento ceroso branco que as protege. Em temperaturas entre 20 e 25 °C, eles podem completar seu ciclo de vida em cerca de três meses, e ter até três gerações por ano nessas condições. Em temperaturas mais quentes (acima de 27 °C), os psilídeos são menos ativos e, acima de 32 °C, sua mortalidade aumenta. A alimentação de ninfas e adultos rompe os tecidos das plantas e prejudica sua capacidade de distribuir nutrientes para todas as partes. Isso se torna um problema quando os psilídeos estão em inflorescências, o que afeta o aparecimento e o rendimento dos frutos.