Icerya purchasi
Inseto
Os adultos e ninfas se alimentam da seiva da planta em grupos e produzem quantidades abundantes de melada. Eles podem literalmente ser vistos cobrindo hastes, folhas, inflorescências e brotos de plantas suscetíveis. A redução da seiva pode levar à murcha das folhas e à morte gradual dos galhos. Enquanto se alimentam, esses insetos também produzem grandes quantidades de melada, que cobre as folhas e estimula o crescimento de fumagina. Durante contaminações severas, a desfolha e morte de ramos, assim como taxas reduzidas de fotossíntese levam à diminuição no vigor da árvore e a uma redução significante na qualidade e rendimento dos frutos.
As joaninhas e crisopídeos estão entre os predadores mais notáveis. Os inimigos naturais específicos incluem várias espécies de joaninha, cuja larva jovem se alimenta dos ovos e dos demais estágios do pulgão. A mosca parasita Cryotichaetum iceryae também é muito eficaz contra o pulgão.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas e tratamentos biológicos, se disponível. Pulgões e ninfas têm um revestimento espesso de cera, o que torna difícil um tratamento com inseticidas químicos. São recomendadas aplicações oportunas de produtos à base dos ingredientes ativos acetamiprido e malatião para combater esta praga. A aplicação de óleos de petróleo em aerossol logo após a eclosão dos ovos pode repelir as ninfas e as impedir de se alimentar dos tecidos da planta.
Os sintomas nas árvores são causados pela sucção do floema feita pelo pulgão branco Icerya purchasi. Ele mede entre 10 a 15 mm de comprimento e pode completar seu ciclo de vida em aproximadamente 2 meses, dependendo das condições climáticas. As fêmeas podem produzir até 1000 ovos, que são carregados em um ovissaco semelhante a algodão no abdômen e colocados nas folhas. As ninfas (ou rastejadores) recém eclodidas se alimentam primeiro das folhas, em geral ao longo das nervuras, e dos galhos jovens. À medida que crescem, elas também podem ser encontradas em ramos e no tronco, mas raramente em frutos. Elas gostam de condições úmidas e frescas e se adaptam bem em árvores cítricas com um dossel denso. À medida que se desenvolvem, elas constroem um revestimento ceroso, espesso e macio que as protege. As formigas que se alimentam da melada cuidam dos pulgões e das ninfas e prejudicam a atividade de inimigos naturais. Espécies de Mora, Acácia e Rosmarinus são excelentes hospedeiros alternativos, mas o pulgão branco também pode causar danos em muitos tipos de árvores frutíferas e florestais, assim como em arbustos ornamentais.