Mythimna separata
Inseto
As lagartas se alimentam das mudas ou folhas. Em estágios posteriores, elas também podem atacar espigas em formação. Elas comem preferencialmente as pontas e margens das folhas ao longo da nervura central, dando à folha a aparência de um serrote. Linhas úmidas e marrons de excrementos podem ser observadas próximas dos danos alimentares. A desfolha pode ocorrer quando a população for grande. Danos diretos às espigas são normalmente desprezíveis, porque a praga geralmente ataca partes superiores apenas quando as folhas inferiores foram bastante consumidas. Após desfolhar uma cultura, elas migram em grandes grupos para outros campos, daí seu nome comum. Hospedeiros alternativos como gramíneas também podem favorecer sua propagação.
A vespa braconídea Apanteles ruficrus e moscas Exorista civilis da família dos taquinídeos parasitam as larvas e podem reduzir a população da praga e a incidência da doença com sucesso. Epinosade também tem sido utilizado com eficácia em iscas para matar as adultas. Outra medida de controle biológico é o uso dos fungos patogênicos Beauveria bassiana e Isaria fumosorosea. Eles colonizam e matam as larvas.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas e tratamentos biológicos, se disponível. Pesticidas só devem ser aplicados se a infestação for severa. A cipermetrina pode ser pulverizada contra as larvas, de preferência no fim do dia. A aplicação de inseticida em verticilos aos 25-30 dias após a germinação também ajuda a controlar com eficiência a população de lagartas. Iscas venenosas contendo clorpirifós também podem ser utilizadas.
As mariposas adultas são marrom-claras a marrom-avermelhadas, com envergadura de 4-5 cm e pelos sobre o tórax. As asas anteriores são cinza-amareladas salpicadas com pontos pretos. Elas têm dois pequenos pontos claros com uma borda indistinta no centro. Suas asas posteriores são cinza-azuladas com veios escuros e margens externas escuras. As adultas são noturnas e fortemente atraídas pela luz. As fêmeas põem ovos cremosos pálidos sob as folhas. Elas sobrevivem melhor e produzem mais ovos quando as temperaturas estão acima de 15 °C. As lagartas são robustas e geralmente de cor esverdeada-pálida a marrom. Elas têm listras longitudinais ao longo do corpo, com as listras nos flancos interrompidas por pontos pretos. Elas são noturnas e prosperam em campos bem fertilizados. Condições favoráveis para um surto incluem períodos prolongados de seca seguidos de chuvas intensas.