Phytoplasma asteris
Bactéria
A gravidade dos sintomas depende da variedade de milho e do estágio da contaminação. Normalmente, o amarelecimento das margens das folhas de verticilo e a coloração vermelha das folhas mais velhas são os primeiros sinais de uma contaminação por P. asteris no milho. Esses sintomas se intensificam à medida que a doença progride e, eventualmente, as margens das folhas frequentemente adquirem uma aparência rasgada ou esfarrapada. A planta exibe uma aparência espessa, pois muitos brotos de espiga adicionais e perfilhos aparecem. O encurtamento dos entrenós e atrofiamento se tornam aparentes. As inflorescências masculinas geralmente não são formadas ou ficam estéreis. As plantas não têm espigas ou uma proliferação de espigas, que produzem pouco ou nenhum grão.
Bioinseticidas à base dos fungos parasitas Metarhizium anisopliae, Beauveria bassiana, Paecilomyces fumosoroseus e Verticillium lecanii podem ser usados para controlar a população de cigarrinhas. Espécies de insectos parasitas como o Anagrus atomus também podem ser utilizadas para este fim. Insetos benéficos, como joaninhas e crisopídeos, são predadores vorazes dos ovos e da fase larval.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas e tratamentos biológicos, se disponível. Os produtos à base do inseticida de contato carbaryl são muito eficazes para manter as populações de cigarrinhas sob controle. Isso pode reduzir bastante a incidência da doença quando as plantas de milho são jovens. No entanto, na maioria das regiões de cultivo de milho, essa prática muitas vezes não é economicamente viável.
Os sintomas são causados pela bactéria Phytoplasma asteris, um patógeno de milho que é espalhado naturalmente por várias cigarrinhas, entre outras, a Macrosteles quadrilineatus. Ela também é transmitida através de material vegetal infectado (mudas ou enxertos), mas não por sementes. Esses cigarrinhas também podem transmitir os patógenos a várias plantas hospedeiras, entre outras, a parasita "Fios-de-ovos" (Cuscuta spp.). Altas temperaturas contribuem para o agravamento dos sintomas, enquanto o clima frio geralmente resulta em pouco ou nenhum efeito. As contaminações precoces também são muito piores em termos de sintomas e consequências sobre os rendimentos.