Choanephora cucurbitarum
Fungo
Os sintomas iniciais são caracterizados por um escurecimento e murcha de flores, botões florais ou pontos de crescimento (podridão floral). A doença então se espalha para baixo, produzindo lesões encharcadas de água nas folhas, dando à elas uma coloração prateada. As lesões mais antigas se tornam necróticas e parecem ressecadas, resultando em extremidades e margens de folhas danificadas. Nos caules, os sinais de podridão são visíveis na forma de manchas castanhas a pretas e de morte regressiva. Eventualmente, a planta inteira pode murchar. Uma podridão preta e macia também pode se desenvolver em frutos jovens, geralmente no fim da florada. Uma inspeção minuciosa revelará um crescimento prateado, semelhante a pelos, em todos os tecidos infectados. Em mudas, os sintomas podem ser confundidos com os da Podridão das Raízes.
Não existem tratamentos biológicos contra esta doença. Em Benim, a bactéria Bacillus subtilis foi testada com resultados positivos em algumas culturas devido ao seu efeito antagonista contra o Choanephora cucurbitarum. No entanto, nenhum teste em pimentão foi realizado.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas junto com tratamentos biológicos, se disponível. A prevenção é fundamental, pois não há fungicidas específicos para esta doença. O controle usando fungicidas pode ajudar a conter o desenvolvimento dos sintomas, mas muitas vezes é impraticável porque as plantas ficam florescendo de forma contínua e, portanto, são suscetíveis ao patógeno.
Os sintomas são causados por Choanephora cucurbitarum, um fungo oportunista que ataca principalmente tecidos danificados por insetos ou meios mecânicos durante o trabalho de campo. Seus esporos são geralmente espalhados pelo vento, respingos de água e roupas, ferramentas e equipamentos de cultivo. Os surtos da doença geralmente ocorrem durante períodos prolongados de chuva, alta umidade e altas temperaturas. Não é de se surpreender que ela causa maiores danos ao pimentão e quiabo cultivados durante a estação chuvosa em climas tropicais. Culturas mal adaptadas a essas condições serão particularmente suscetíveis. Para diferenciá-la da Podridão das Raízes, observe os tecidos quanto à presença de pelos acinzentados (de preferência pela manhã).