Claviceps africana
Fungo
Alguns ou todos os floretes em uma panícula são substituídos por estruturas fúngicas quase esféricas, brancas e macias, que crescem entre as glumas. Gotas de uma melada líquida pegajosa, portadora de esporos, fina ou viscosa, marrom-alaranjada ou superficialmente branca, são secretadas. Em condições de alta umidade relativa, a melada tem uma baixa viscosidade e superfície branca. A superfície da panícula, sementes, folhas, colmos e solo também podem ficar manchados pelo gotejamento dessa melada e ficam esbranquiçados. Uma crosta branca e pulverulenta se forma quando a melada seca. A melada é colonizada por vários tipos de fungos oportunistas.
Alguns produtos comerciais contendo isolados de fungos específicos, incluindo aqueles de espécies de Trichoderma, podem reduzir ou evitar a doença em testes em estufas, principalmente quando aplicados vários dias antes da inoculação do fungo.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas e tratamentos biológicos, se disponível. Sementes afetadas pela melada contagiosa devem ser tratadas com Captan. Na ausência de chuvas, 3 a 4 pulverizações de solo com Propiconazol ou Tebuconazol (fungicidas triazóis), a intervalos de 5-7 dias, apresentam bons resultados em variedades para a produção de sementes. Estes fungicidas, assim como a Azoxistrobina, também podem ser aplicados diretamente nos estigmas, com resultados satisfatórios.
Os sintomas são causados pelo fungo Claviceps africana. As flores de sorgo infectadas secretam uma melada com alta concentração de esporos primários. Adicionalmente, esporos aéreos são produzidos e disseminados a distâncias médias a longas. A contaminação primária começa com esporos de semente maduros ou panículas infectadas caídas no chão durante a colheita e/ou restos da melada grudada nas sementes. A melada seca permanece contagiosa por 9-12 meses. A germinação ocorre entre as temperaturas de 14-32 °C, sendo 20 °C a ideal.