Fusarium verticillioides
Fungo
Os sintomas variam, dependendo da variedade de milho, do ambiente e da severidade da doença. Tipicamente, a doença se desenvolve tardiamente, no final da estação e durante o armazenamento. Grãos afetados por mofo branco-rosado estão dispersos entre outros, de aparência saudável. Os grãos podem ainda apresentar descoloração. Podem tornar-se marrons ou escurecidos. A descoloração segue um padrão radial, a partir do topo do grão. Se as condições forem favoráveis ao desenvolvimento da doença (clima quente e seco, presença de pragas), as espigas podem ser completamente colonizadas pelo fungo e apresentar abundante formação fúngica. A espiga inteira parece murcha e os grãos podem estar completamente consumidos. O volume de grãos é reduzido. O fungo produz toxinas, tornando os grãos não comestíveis.
Soluções à base da bactéria Pseudomonas fluorescens podem ser utilizadas para o tratamento das sementes e em pulverizações, para reduzir a incidência da doença e a produção de toxinas.
Sempre considere abordagens integradas, com medidas preventivas juntamente com tratamentos biológicos, quando disponíveis. Fungicidas aplicados no início da estação podem limitar a infecção das espigas. Como o dano ocorre nas espigas, fungicidas não são o método mais eficaz de combater a doença. Considere o controle de pragas que danificam as espigas e favorecem o desenvolvimento do fungo. Produtos contendo propiconazol podem ser usados no momento do estágio de endurecimento de grãos para controlar o fungo
A doença é causada principalmente pelo fungo Fusarium verticillioides, mas outras espécies de Fusarium podem produzir os mesmos sintomas. Sobrevive nas sementes, resstos culturais ou em hospedeiros alternativos, como gramíneas. Os esporos são transportados principalmente pelo vento. Normalmente, entram nas espigas através de ferimentos por granizo ou danos causados pela alimentação de insetos ou pássaros, ou causados durante o trabalho no campo. Germinam e gradualmente colonizam os grãos, a partir do ponto de entrada. Alternativamente, podem começar a colonizar a planta a partir das raízes e atacar outras partes da planta de forma sistêmica. As plantas podem ser infectadas sob grande variedade de condições ambientais, mas os sintomas tornam-se particularmente severos quando o tempo está quente e seco e as plantas atingiram o estágio de floração. É o mofo mais comum no milho.