Cochliobolus heterostrophus
Fungo
Os sintomas variam ligeiramente, dependendo da quantidade de inóculo do patógeno na área, da variedade cultivada e de condições ambientais. Lesões escurecidas, alongadas e com formato de diamante, com margens amarronzadas, aparecem inicialmente nas folhas mais baixas, e lentamente sobem em direção às folhas mais novas. As lesões têm diferentes tamanhos e atravessam as nervuras. Em plantas susceptíveis, podem se fundir, resultando em grandes manchas completamente queimadas na folha. As espigas em formação podem ainda apresentar uma cobertura acinzentada e malformações, nos estágios avançados da doença. Tombamento também pode ocorrer. Perda de produtividade devido aos danos na planta.
Controle biológico com o fungo competitivo Trichoderma atroviride SG3403 foi usado com sucesso contra infecções deste patógeno. Contudo, testes de campo ainda precisam ser conduzidos, para mostrar a eficácia deste tratamento nas plantações.
Sempre considere abordagens integradas, com medidas preventivas juntamente com tratamentos biológicos, quando disponíveis. A aplicação de fungicidas pode controlar de modo eficaz a doença, quando feita no momento certo. Considere uma aplicação apenas após avaliar o desenvolvimento da doença contra as perdas de produção, boletim meteorológico e estágio de desenvolvimento das plantas. Qualquer produto de amplo espectro e rápido efeito é recomendável.
A doença é causada pelo fungo Cochliobolus heterostrophu (também conhecido como Bipolaris maydis). O fungo sobrevive em restos de plantas no solo. Quando as condições são favoráveis, produz esporos que são espalhados para outras plantas pelo vento e respingos de chuva. Germina nas folhas e pode completar seu ciclo de vida (da infecção até nova produção de esporos) em 72 horas. O desenvolvimento do fungo e o processo de infecção são favorecidos por clima úmido, molhamento foliar e temperaturas variando entre 22 a 30°C. Os danos às folhas reduzem a produtividade da planta e podem diminuir o volume colhido, quando a infecção ocorre no início da estação.