Glomerella tucumanensis
Fungo
Os colmos contaminados têm uma cor opaca e exibem grandes manchas vermelhas na superfície, mais ou menos importantes, dependendo da variedade. Uma seção longitudinal do colmo exibe um tecido podre vermelho no miolo que seria branco. Em plantas resistentes, as áreas vermelhas e doentes ficam frequentemente confinadas aos entrenós. Conforme a doença progride, cavidades podem se formar dentro do miolo e feixes de fibras endurecidas também são visíveis. As folhas murcham e encolhem. As plantas começam a emitir um odor desagradável e os colmos são facilmente quebrados sob condições climáticas adversas. Nas folhas, pequenas lesões ovais ou alongadas vermelhas se desenvolvem na nervura central, às vezes ao longo de toda a sua extensão. As bainhas podem ter manchas avermelhadas e pequenas manchas escuras se desenvolvem apenas ocasionalmente nas lâminas foliares.
Um banho-maria (por exemplo, a 50 °C por 2 horas) pode ser usado para matar o patógeno em sementes e controlar a incidência da podridão-vermelha. Agentes de controle biológico também podem ser usados para tratar sementes. Estes incluem espécies de fungos dos gêneros Chaetomium e Trichoderma e algumas espécies da bactéria Pseudomonas. Pulverizações foliares à base dessas soluções também são eficazes na redução da disseminação da doença.
Sempre considere uma abordagem integrada com medidas preventivas e tratamentos biológicos, se disponível. Trate as sementes com água quente misturada com um fungicida a 50-54 °C por 2 horas para matar o patógeno (thiram, por exemplo). Os tratamentos químicos no campo não são eficazes e não são recomendados.
Os sintomas são causados por um fungo chamado Glomerella tucumanensis, que pode sobreviver apenas a curtos períodos de tempo (meses) no solo. Embora não seja um patógeno verdadeiramente transmitido pelo solo, esporos lavados no solo a partir de restos vegetais podem produzir a contaminação em sementes ou mudas recentemente plantadas. Depois disso, a doença se espalha através de esporos produzidos na nervura central ou colmos de plantas infectadas e transportados pelo vento, chuva, orvalho pesado e água de irrigação. Um clima fresco e úmido, alta umidade do solo e monoculturas favorecem a doença. A seca também aumenta a suscetibilidade da planta. Além da cana-de-açúcar, o fungo também pode infectar hospedeiros menores, como o milho e o sorgo.