Maíz
Escarabajos del pepino
Diabrotica spp.
Insecto
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Resumen
- Los hábitos alimenticios del insecto provocan daños en raíces y tallos.
- Los tallitos se debilitan y ello provoca que la planta se encorve.
- El daño favorece a los patógenos oportunistas.
Maíz
Síntomas
Los adultos se alimentan principalmente de follaje y flores, lo cual obstaculiza la polinización y el subsecuente desarrollo de granos, vainas y frutos. Las larvas se alimentan de los pelos de las raíces, las raíces y los tallos, lo cual reduce la capacidad de la planta para absorber agua y nutrientes del suelo. Las raíces llegan a ser roídas desde las puntas hasta la base de la planta o adquieren un color marrón y muestran perforaciones por los túneles cavados por los escarabajos. Los síntomas se parecen a los que se desarrollan en las plantas durante periodos de sequía o a consecuencia de deficiencias de nutrientes. En etapas posteriores del crecimiento de la planta , el daño a la raíz puede debilitar los tallitos y ocasionar dificultades en la cosecha debido a que la planta se encorva. El daño causado por las larvas también favorece los patógenos oportunistas. Por otra parte, algunas especies de Diabrotica son vectores del virus moteado clorótico del maíz y las bacterias que causan marchitez bacteriana. Esto puede provocar más pérdidas en la producción.
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Control orgánico
Para controlar las poblaciones se pueden utilizar varias especies de nematodos, depredadores (ácaros, insectos), moscas y avispas parasitoides. Por ejemplo, puede introducir la mosca taquinida Celatoria diabroticae cuando la población de escarabajos del pepino no es muy numerosa. Los hongos Beauveria bassiana y Metarhizium anisopliae también atacan algunas especies de Diabrotica de forma natural.
Tratamiento químico
Opte siempre por un método integral de medidas preventivas con tratamientos biológicos, de ser posible. Generalmente las poblaciones dañinas de escarabajos del pepino se combaten con insecticidas. Los insecticidas del grupo de acetamiprid o fenpropatrin solo se deben aplicar cuando los escarabajos aparecen en grandes cantidades, pero tome en consideración los problemas ambientales. Otra opción son los tratamientos del suelo con piretroides.
Qué lo causó
Las especies de Diabrotica son un grupo de insectos que atacan varios cultivos de interés agrícola, incluyendo el frijol común y el maíz. Los escarabajos del pepino suelen ser de un color entre amarillo y verde y se dividen en dos grupos, dependiendo de su aspecto. El primer grupo muestra tres franjas negras en la espalda, mientras que el segundo se caracteriza por mostrar doce puntos negros dorsales. Los adultos pasan el invierno en las áreas circundantes y se activan a mediados de la primavera, cuando las temperaturas comienzan a elevarse. Las hembras depositan grupos de huevos en las grietas del suelo, cerca de las plantas hospederas. Las larvas se alimentan del interior y el exterior de las raíces y después también de los brotes, mientras que los adultos se alimentan del follaje, el polen y las flores. El periodo de desarrollo desde el huevo hasta el adulto toma alrededor de un mes, dependiendo de las condiciones ambientales. A medida que las temperaturas aumentan, el tiempo de desarrollo disminuye. Los escarabajos del pepino prefieren las zonas húmedas con buen suministro de agua y, por el contrario, el calor los repele.
Medidas preventivas
- Plante tardíamente para evitar el periodo en el que se sufren los daños más considerables.
- Evite plantar su cosecha junto a plantas hospederas alternas como melones, calabazas o frijoles.
- Utilice mantillos para cubrir el suelo e interrumpir el ciclo de vida del escarabajo.
- Aplique una película protectora de arcilla de caolín para repeler al insecto.
- Utilice trampas para estimar el número de insectos y atraparlos en grandes cantidades.
- Rote el cultivo con plantas que no sean susceptibles.
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