कॉटनी कुशन स्केल (शल्क कीट)

यह किससे हुआ

पौधों पर लक्षण कॉटनी कुशन स्केल (शल्क कीट) आइसरिया परचेज़ी द्वारा पौधे के रस चूसने के कारण होते हैं। कुछ भौगोलिक क्षेत्रों में प्लैनोकोकस सिट्रि जैसी अन्य प्रजातियाँ प्रबल हो सकती हैं। शल्क कीट लम्बाई में लगभग 10-15 मिमी के होते हैं और परिस्थितियाँ अनुकूल होने पर तकरीबन 2 महीने में अपना जीवन-चक्र पूरा कर सकते हैं। मादाएं 1000 अंडे तक दे सकती हैं, जो वे अपने पेट में एक रुई जैसे अंडे के थैले में रखती हैं और पत्तियों पर देती हैं। नए निकले हुए कीटडिंभ (या रेंगने वाले कीड़े) पहले पत्तियों को, आम तौर पर शिराओं के साथ, और नई शाखाओं को खाते हैं। जैसे-जैसे वे बड़े होते हैं, इन्हें शाखाओं और तने पर भी देखा जा सकता है, किन्तु ये फलों पर कम ही दिखाई देते हैं। इन्हें नम, ठंडा वातावरण पसंद होता है और नींबू वर्गीय पौधों की घनी छतरियों पर ये खूब फलते-फूलते हैं। जैसे-जैसे ये बढ़ते हैं, ये एक रुई जैसी मोम की परत बनाते हैं जो उनकी सुरक्षा करती है। चींटियाँ, जो मधुरस खाती हैं, शल्कों और कीटडिंभ को पालती हैं और उनके प्राकृतिक शत्रुओं की गतिविधियों में बाधा उत्पन्न करती हैं। मोरा, बबूल (अकेशिया) और रोज़मेरिनस की प्रजातियाँ प्रमुख वैकल्पिक मेज़बान हैं, लेकिन ये विभिन्न प्रकार के फलदार और जंगली पेड़ों के साथ-साथ सजावटी झाड़ियों को भी क्षति पहुंचा सकते हैं।