Coccus hesperidum
Insecte
Les symptômes dépendent de la sévérité de l'attaque et de la variété de l'agrume (les citrons et pamplemousse sont particulièrement vulnérables). La cochenille se nourrit des tiges, des feuilles, des brindilles vertes et parfois des fruits, normalement à proximité du sol. Les dégâts directs ne sont souvent pas flagrants tant qu'une large population ne s'est pas développée. Les dégâts provoqués par l'alimentation des cochenilles prennent la forme de jaunissement des feuilles et, dans les cas sévères, de défoliation. Le miellat produit par les cochenilles peut être infecté par la fumagine, qui noircit les feuilles et les fruits. Celle-ci peut même causer davantage de dégâts que les cochenilles elles-mêmes. Les arbres affaiblis auront un faible rendement en fruits qui, lorsqu'ils atteignent la maturité, seront de taille réduite. Même si C. Hesperidum tue rarement son hôte, les jeunes agrumes peuvent s'en trouver affectés en termes de croissance et de productivité future.
Les ennemis naturels du pou des Hespérides incluent les guêpes parasitiques Metaphycus luteolus, Microterys nietneri, Metaphycus helvolus, Encyrtus spp., Encarsia citrina et Coccophagus spp, tolérante aux fourmis. Leurs prédateurs les plus communs sont les mouches parasitiques, les chrysopes (Chrysopa, Chrysoperla) et Scutellista cyanea, ainsi que les coccinelles Ryzobius lophanthae. Les champignons entomopathogènes (Verticuillium lecanii) et le nématode Steinernema feltiae sont particulièrement efficaces par temps très humide. Les sprays organiques incluent des huiles végétales/des extraits de plantes (par exemple du pyrèthre ou des acides gras).
Envisagez toujours une approche intégrée associée à des mesures préventives, s'il en existe. Le pou des Hespérides est étonnamment difficile à contrôler. Les produits contenant du chlorpyriphos, du diméthoate, ou du malathion fonctionnent bien contre cet insecte. Des vaporisations d'huile à spectre étroit peuvent être utilisées en complément de ces traitements. Des fongicides peuvent être utilisés afin d'empêcher la fumagine de s'implanter. Dans tous les cas, les insecticides à large spectre doivent être évités, car ils pourraient perturber les insectes utiles.
Les symptômes sont causés par les activités d'alimentation du pou des Hespérides, Coccus Hesperidum. Il s'agit d'un parasite commun des agrumes, particulièrement présent dans les régions tropicales et subtropicales, ainsi que dans les serres. La haute saison commence à la mi-été jusqu'au début de l'automne. Les mâles sont mobiles et ressemblent à des guêpes ou mouches à deux ailes, mais sont rarement vus. Les femelles sont ovales, aplaties et douces, attachées sur le dessous des feuilles. À mesure qu'elles se développent, elles changent de couleur, passant de verdâtre à brun. Elles pondent leurs œufs dans une sorte de chambre à couvain. De là, les minuscules chenilles cherchent rapidement un point d'alimentation sur les brindilles, le long des nervures centrales des feuilles ou sur les fruits. Le vent peut également les transporter vers les arbres environnants et ainsi répandre ces parasites.