Aspidiotus destructor
Insecte
L'insecte se nourrit de la sève présente dans les feuilles, causant une chlorose locale et une déformation des tissus. C'est la surface inférieure des feuilles qui est principalement attaquée, mais les tiges, les groupements de fleurs et les jeunes fruits peuvent également être affectés. En cas d'infestation sévère, des feuilles entières peuvent devenir jaunes à brunes et tomber. Les infestations sont caractérisées par la formation de colonies en rang serrés, ce qui ressemble à de petits œufs au plat. La couleur jaune vive des arbres affectés est clairement visible de loin. Les fruits peuvent également être décolorés et tomber prématurément. Le plant entier peut devenir rabougri ou, dans les cas extrêmes, complètement dépérir.
Des traitements à l'eau chaude à 47 et 49°C pendant 15 et 10 min respectivement peuvent aider à débarrasser les arbres de la cochenille. Les espèces prédatrices de la cochenille du cocotier incluent les coccinelles telles que Rhyzobius lophanthae, Chilocorus nigritus, Telsimia nitida, Pseudoscymnus anomalus et Cryptognatha nodiceps. Des guêpes parasitoïdes peuvent également être introduites pour contrôler les populations : celles-ci incluent Aphytis melinus, Aphytis lingnanensis et Comperiella bifasciata. En l'absence de ces ennemis naturels, les populations de ce parasite explosent.
Envisagez toujours une approche intégrée combinant des mesures préventives à des traitements biologiques s'il en existe. Les chenilles sont généralement les plus sensibles aux insecticides. À mesure qu'ils développent leur protection cireuse, ces insectes deviennent de plus en plus résistants aux traitements. Des traitements au pyriproxyfène sont recommandés. Plusieurs vaporisations à 15 à 20 jours d'intervalles peuvent être nécessaires pour le contrôle total d'une infestation sévère.
Les dégâts sont causés par la cochenille du cocotier Aspidiotus destructor. Mis à part le cocotier, elle attaque les arbres tropicaux ayant une importance économique tels que le manguier, le palmier, le papayer, le ficus, l'avocatier, et les agrumes. Comme d'autres cochenilles, elles s'installent sur le dessous des feuilles, dans des colonies protégées par une couverture cireuse les faisant ressembler à des œufs au plat miniatures. La déformation des tissus foliaires est causée par la salive toxique qu'elles injectent dans les tissus du plant lorsqu'elles se nourrissent. Les femelles pondent des œufs blanchâtres autour de leur propre corps, recouvrant littéralement l'épiderme en cas d'infestation sévère. Les premières nymphes possèdent des pattes qui leur permettent de se déplacer librement sur des distances relativement importantes (jusqu'à 1m). Ces chenilles peuvent également être portées sur des distances bien plus importantes encore par le vent, des insectes volants et des oiseaux, ainsi que via le transport de matériel végétal infecté par les agriculteurs. Le cycle de vie de A. destructor dure généralement de 32 à 34 jours.