Toxoptera aurantii
Insecte
Tous les stades de croissance des arbres à agrumes peuvent être affectés. Les pucerons possèdent une longue pièce buccale perçante qu'ils utilisent pour aspirer la sève des pousses et des jeunes feuilles, conduisant à des déformations des branchettes et des inflorescences, ainsi qu'à l'enroulement et au pliage des feuilles. Alors qu'ils se nourrissent du phloème sucré des plants, ils excrètent le sucre en excès sous la forme de miellat. Lorsque celui-ci tombe sur les feuilles, il est rapidement colonisé par le champignon de la fumagine qui rend les feuilles noires. Ce phénomène limite la photosynthèse et a des conséquences sur la vigueur de l'arbre et la qualité des fruits. Les dégâts aux arbres à agrume peuvent également être causés par une infection par le virus de la tristeza, dont les pucerons peuvent être porteurs.
Leurs prédateurs incluent un grand nombre d'espèces de syrphes, de chrysopes et de coccinelles qui peuvent attaquer les pucerons à tous les stades de leur développement. Deux coccinelles couramment utilisées contre ces parasites sont les adultes et les larves de Cycloneda sanguinea et Hippodomia convergens. Certaines guêpes parasitiques spécifiques à certaines cultures sont peut-être également disponibles dans la région d'intérêt. Le champignon Neozygites fresensii peut être un indicateur important des populations de pucerons par temps humide. Les fourmis peuvent être tuées avec de l'eau bouillante ou à l'aide de solutions contenant des pyréthrinoïdes naturelles, par exemple des solutions à base de savon, de détergents, d'extraits de margousier ou de piment.
Envisagez toujours une approche combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Plusieurs insecticides peuvent être utilisés pour contrôler les pucerons mais leur efficacité exige une application au moment opportun, par exemple avant que les feuilles ne s'enroulent ou que les populations ne deviennent trop importantes. Des produits commerciaux contenant de l'huile de pétrole peuvent être vaporisés sur le dessous des feuilles, afin d'entrer en contact direct avec les pucerons. Des pyréthrinoïdes synthétiques seront également probablement efficaces contre les pucerons et les fourmis, mais pourront également avoir un impact négatif sur leurs ennemis naturels.
Les symptômes sont causés par les adultes et les nymphes du puceron noir des agrumes Toxoptera aurantii. Il co-infecte souvent les arbres à agrumes et autres cultures avec une autre espèce parente de puceron: le T.citricida, communément appelé "puceron brun des agrumes". Les adultes existent sous deux formes, avec ou sans ailes. Les spécimens ailés peuvent voler sur des distances pouvant aller jusqu'à 30 km. Ils sont repérables lorsqu'ils deviennent trop nombreux ou lorsque leur stock de nourriture est limité. Ils possèdent un corps terne de couleur brunâtre à noire, long d'environ 1,5mm. Le puceron noir des agrumes a un cycle de vie simple et un taux de reproduction élevé qui peut conduire à des infestations rapides et sévères. Les températures idéales pour son développement, sa survie et sa reproduction se situent entre 9,4 et 30,4°C. Le miellat attire les fourmis, qui, à leur tour, protègent les pucerons de leurs prédateurs naturels. Ils sont considérés comme un vecteur de la maladie de la tristeza des agrumes et du virus de la mosaïque jaune de la courgette.