Saissetia oleae
Insecte
Les cochenilles noires se nourrissent en grand nombre sur les feuilles et les tiges, et ingèrent de grandes quantités de sève, causant un affaiblissement général des arbres et une croissance ralentie. En se nourrissant, elles produisent des quantités abondantes de miellat visqueux qui dégouline et enduit les feuilles et les fruits d'une épaisse masse noire. Le miellat peut attirer les fourmis avoisinantes. Il est également rapidement colonisé par la fumagine, qui se développe sur les dépôts sucrés, ce qui diminue les taux photosynthétiques. Les feuilles gravement affectées peuvent tomber de façon prématurée. Les insectes plus âgés sont facilement visibles, et prennent la forme d'amas gris sombre ou brun-noir sur l'envers des feuilles et sur les tiges.
Dans les bonnes conditions, certaines guêpes parasitiques, dont les Scutellista caerulea, Diversinervus elegans et Metaphycus helvolus, ainsi que certaines espèces de coccinelles (Chilocorus bipustulatus) peuvent décimer les populations de cochenilles noires. Afin de protéger les ennemis naturels, évitez l'utilisation d'insecticides persistants à spectre large. L'huile de colza ou les insecticides bio d'origine fongique peuvent également être appliqués afin de contrôler la cochenille noire.
Envisagez toujours une approche intégrée combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Utilisez des pièges gluants double-face, suspendus dans le feuillage des arbes, afin de déterminer la présence de chenilles. Si le seuil limite est dépassé, des vaporisations d'huile minérale blanche à spectre étroit ou le régulateur de croissance des insectes pyriproxyfène peuvent être appliqués dès que les chenilles (premiers stades) sont visibles.
Les femelles adultes de la cochenille noire mesurent 5 mm de diamètre, sont brun sombre ou noires avec une crête en forme de H sur le dos. Elles migrent vers les rameaux et les branches vers la fin de l'automne, et y demeurent pour le reste de leurs vies. Les jeunes cochenilles noires (chenilles) sont jaunes à orange. On les trouve sur les feuilles et les rameaux. Elles se propagent en marchant et sont parfois portées par le vent. Elles s'installent le long des nervures sur l'envers des feuilles ou sur les jeunes pousses. Elles s'épanouissent dans les parties denses, non taillées des arbres, en particulier orientés vers le nord. En revanche, les arbres taillés, aérés peuvent rarement supporter des populations de cochenilles noires. Dans des conditions défavorables, on compte une à deux générations par an, deux dans les vergers irrigués. Les hôtes alternatifs incluent les agrumes, la pistache, la poire, les fruits à noyaux et la grenade.