Mythimna separata
Insecte
Les chenilles se nourrissent de jeunes pousses ou de feuilles. À des stades plus avancés, elles attaquent également les jeunes épis. Elles préfèrent manger les pointes des feuilles et les bords, donnant au limbe une forme en dents de scie. Des lignes humides et brunes d'excréments larvaires peuvent être observées à proximité des dégâts de mastication. Une défoliation peut se produire lorsque la population est élevée. Les dégâts directs aux épis sont souvent négligeables car les chenilles attaquent généralement les parties supérieures de la plante seulement lorsque les feuilles les plus basses ont été largement consommées. Après avoir défolié une culture, elles migrent en masse vers d'autres champs. Des hôtes alternatifs tels que certaines graminées peuvent également favoriser leur propagation.
Les guêpes braconides Apanteles ruficrus et les mouches tachinides Exorista civilis parasitent les larves et peuvent réduire la population de parasites et l'incidence de la maladie. Le spinosad a également été utilisé de façon efficace dans des appâts afin de tuer les adultes. Les champignons pathogéniques Beauveria bassiana et Isaria fumosorosea constituent une autre mesure de contrôle biologique car ils colonisent et tuent la larve.
Envisagez toujours une approche combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Les pesticides ne doivent être appliqués que lorsque l'infestation est sévère. De la cyperméthrine peut être vaporisée contre les larves, de préférence tard dans la journée. Une application d'insecticide sur les verticilles 25 à 30 jours après la germination aide également à contrôler de façon efficace les populations de larves. Des pièges à poison contenant du chlorpyriphos ou du profenofos peuvent également être utilisés.
Les papillons adultes sont de couleur brun clair à brun roux avec une envergure de 4 à 5 cm et des poils thoraciques. Leurs ailes avant sont jaune grisâtre, avec des mouchetures noires éparpillées sur la surface. Elles présentent deux petites taches claires aux bords indistincts en leur centre. Leurs ailes arrière sont gris bleuâtre avec des nervures sombres et des bords externes sombres. Les adultes sont nocturnes et fortement attirés par la lumière. Les femelles pondent des œufs pâles, de couleur crème. Elles survivent mieux et produisent plus d'œufs lorsque les températures sont supérieures à 15°C. Les chenilles sont robustes et généralement d'une couleur verdâtre à brun pâle. Elles présentent des rayures longitudinales le long du corps, celles présentes sur les flancs étant éclatées en une succession de points noirs. Elles sont nocturnes et s'épanouissent dans les champs bien fertilisés. Des conditions propices au départ d'une épidémie incluent des périodes prolongées de sécheresse suivies d'importantes averses.