Pseudococcidae
Insecte
Des masses blanches à l'apparence cotonneuse apparaissent sur le dessous des feuilles, sur les tiges, les fleurs et les fruits. Elles sont formées d'insectes très actifs qui en faible nombre ont très peu d'impact sur les plants. Toutefois, les infestations peuvent conduire à un jaunissement et un enroulement des jeunes feuilles, un retard de croissance des plants et une chute prématurée des fruits. Les feuilles adultes sont moins touchées. Les insectes excrètent du miellat à mesure qu'ils sucent la sève; ceci rend les tissus collants et prédisposés à la colonisation par des bactéries opportunistes et des champignons. Les fruits sont particulièrement susceptibles aux attaques et peuvent se déformer ou être complètement recouverts de sécrétions de cire. Les fourmis peuvent être attirées par le miellat et répandre le parasite à d'autres plantes.
Aux premiers signes d'infection, appliquez un coton imbibé d'huile ou d'alcool sur les colonies de cochenille. Vous pouvez également laver les plantes avec de l'eau chaude et une petite dose de détergent, d'huile de pétrole ou de savon insecticide. Les plantes voisines doivent être vaporisées avec de l'huile de margousier afin d'empêcher la propagation de la maladie. Les antagonistes naturels incluent la chrysope verte, les guêpes parasitoïdes, les syrphides, les coccinelles, le Cryptolaemus montrouzieri et le papillon prédateur Spalgis epius.
Envisagez toujours une approche intégrant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Grâce à la couche cireuse qui recouvre leur corps, les cochenilles sont protégées des conditions environnementales défavorables et des pesticides chimiques courants. Des sprays foliaires de solutions à base de bifenthrine, de chlorpyrifos, de deltaméthrine et de pyréthrines sont efficaces contre les cochenilles.
Les cochenilles sont des insectes sans ailes, de forme ovale, que l'on trouve dans les climats tempérés à chauds. Leur corps est protégé par une fine couche de cire farineuse qui leur donne une apparence cotonneuse. Elles insèrent leurs longues pièces buccales perçantes dans les tissus de la plante et pompent la sève hors de celle-ci. Les symptômes sont une réaction aux substances toxiques qu'elles injectent dans les plantes lorsqu'elles se nourrissent. Les œufs de la cochenille sont pondus à même le sol. Après l'éclosion, les nymphes et les adultes peuvent ramper jusqu'aux plantes avoisinantes. Elles peuvent aussi être dispersées sur de longues distances par le vent, les fourmis, les oiseaux ou simplement durant les activités liées au travail du champ telles que l'élagage ou la récolte. Elles ont une grand nombre d'hôtes alternatifs tels que les aubergines et les patates douces, ainsi qu'une variété d'adventices. Des températures chaudes et un climat sec favorisent leur cycle de vie et la sévérité des symptômes.