Oxycenus maxwelli
Acarien
L'acarien de l'olivier se nourrit des tiges de succulentes, des bourgeons et de la partie supérieure des feuilles, endommageant les tissus en développement. Les symptômes d'une attaque par ces acariens incluent la présence de taches foliaires, la décoloration et l'enroulement des feuilles le long de la section centrale, leur donnant une forme de faucille. Des bourgeons végétatifs morts au printemps, une décoloration des bourgeons floraux, la destruction des fleurs et l'abscission, ainsi qu'une croissance réduite des pousses constituent d'autres signes d'infestation. Les entre-nœuds des jeunes pousses peuvent être malformés, provoquant de loin un effet de "balai de sorcière". Ce parasite ne constitue généralement pas un problème majeur, l'olivier étant à même de supporter l'infection et de récupérer de lui-même. Toutefois, dans les très jeunes oliviers, une infestation sévère peut impacter sérieusement la croissance du plant.
Les coccinelles et certains types d'acariens prédateurs se nourrissent de O.maxwelli et peuvent être introduits dans les vergers. Assurez-vous de ne pas les tuer en utilisant des insecticides à large spectre. Des huiles estivales horticoles peuvent être utilisées. Celles-ci sont moins perturbatrices pour les ennemis naturels que les produits à base de soufre mouillable. En effet, elles ont une période résiduelle plus courte. Les huiles doivent être appliquées sur des oliviers bien arrosés lorsque les températures sont fraîches.
Envisagez toujours une approche combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Si de larges populations sont présentes, les oliviers doivent être traités avant l'ouverture des bourgeons. Le soufre mouillable s'est montré efficace, mais à des température supérieures à 32°C, les arbres peuvent être endommagés. Lorsque les températures sont élevées, il est donc plus sûr d'utiliser de la poussière de soufre. Vaporiser du soufre est une autre option.
Les symptômes sont causés par l'activité alimentaire de l'acarien de l'olivier, Oxycenus maxwelli. Il s'agit d'un organisme minuscule (0,1-0,2mm) invisible à l'œil nu. Il est jaunâtre à brun roux sombre, se déplace lentement et possède un corps aplati en forme de coin, typique de nombreuses espèces de cette famille. Étant donné qu'ils se nourrissent uniquement des vergers d'olivier, leur cycle de vie est étroitement lié à celui-ci. Au printemps, ils se déplacent vers de nouvelles feuilles et bourgeons pour se reproduire. Les femelles y pondent environ 50 œufs. Les larves en émergence ainsi que les nymphes se nourrissent en nombre des fleurs et peuvent couper les tiges, les faisant tomber prématurément. Par la suite, les acariens peuvent attaquer les jeunes fruits et causer des décolorations et un flétrissement des tissus autour des sites d'alimentation.