Liberibacter asiaticus
Bactérie
Le premier symptôme de la maladie est généralement l'apparition d'une pousse jaune sur l'arbre, d'où le nom commun de la maladie, huanglongbing (qui signifie littéralement "maladie du dragon jaune"). Les feuilles deviennent progressivement jaune pâle et présentent une marbrure diffuse parsemée de taches qui peut ressembler aux symptômes d'une carence en zinc ou en manganèse. Une façon fréquente de différencier ces maladies est que les symptômes de ces carences ont tendance à être symétriques le long des nervures foliaires, tandis que ceux de cette maladie sont asymétriques. Les arbres chroniquement infectés montrent une croissance ralentie, une défoliation prématurée et un dépérissement des rameaux. Les arbres peuvent fleurir plusieurs fois hors saison et porter de petits fruits irréguliers à la peau épaisse et pâle qui demeurent verts à leur extrémité inférieure (d'où son nom anglais signifiant littéralement "maladie du verdissement des agrumes").
Malheureusement, il n'existe à ce jour aucun traitement biologique connu contre cette maladie. Merci de nous contacter si vous en connaissez. Nous nous réjouissons de lire vos commentaires et vos idées.
Envisagez toujours une approche intégrée, combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Une utilisation appropriée des insecticides a permis un bon contrôle des vecteurs psylles et ainsi une propagation limitée de la maladie. L'injection de l'antibiotique tétracycline dans le tronc des arbres peut provoquer une guérison partielle mais doit être répétée très régulièrement pour faire effet. La tétracycline est phyto-toxique et peut avoir des effets néfastes sur l'environnement. Pour ces raisons, son utilisation a diminué ces dernières années.
Les symptômes de la maladie du dragon jaune sont causés par la bactérie Candidatus Liberibacter asiatique. Elle est transmise de façon persistante par deux vecteurs psylles omniprésents dans les vergers d'agrumes, Diaphorina citri et Trioza erytreae. La maladie du dragon jaune peut venir aussi bien des nymphes que des individus adultes, qui peuvent conserver et transmettre la maladie tout au long de leur 3 à 4 mois d'existence. Il s'agit d'une maladie systémique dont la période d'incubation peut aller de trois mois à plusieurs années avant que des symptômes apparaissent. Cette maladie peut également être transmise par les greffes, bien qu'à des taux de contamination variable. Une transmission par les graines est également possible. D'autres pathologies ou maladies se manifestent également par une marbrure similaire des feuilles. Il est donc recommandé d'envoyer des tissus à des laboratoires pour analyse afin de s'assurer de la cause.