Pythium spp.
Champignon
La fonte des semis peut se produire pendant deux phases du développement des pousses : durant la pré-émergence ou la post émergence. Pendant la phase de pré-émergence, le champignon colonise les semences juste après les semailles, provoquant leur pourriture et empêchant leur germination. Durant la phase de post-émergence, les semis se développent peu et la base de la tige commence à pourrir. Ce phénomène se manifeste sous la forme de tige molles et gluantes présentant des lésions grises, brunes ou noires gorgées d'eau. Les jeunes plants ou les arbres deviennent chlorotiques et commencent à se flétrir, finissent par s'affaisser, donnant l'impression d'avoir été coupés à la base. Une excroissance blanche ou grise semblable à de la moisissure apparaît sur les plants morts ou à la surface du sol. Lorsque la perte des semis est importante, replanter peut s'avérer nécessaire.
Les biofongicides à base des champignons Trichoderma viride, Beauveria bassiana ou des bactéries Pseudomonas fluorescens et Bacillus subtilis peuvent être utilisés en traitement des semences ou appliqués autour de la zone racinaire au moment de la plantation afin de prévenir ou de contrôler la forme de pré-émergence de la fonte des semis. Dans certains cas, des traitements préventifs des semences à l'aide de fongicides au cuivre tels que l'oxychlorure de cuivre ou la bouillie bordelaise aideront à réduire l'incidence et la sévérité de la maladie. Des solutions maisons à base d'extraits de végétaux d'Eupatorium cannabinum empêchent complètement la croissance du champignon. Une irrigation avec de l'eau fumée (préparée en brûlant des matériaux végétaux et en en dissolvant la fumée dans l'eau) affectera également le champignon.
Envisagez toujours une approche intégrée, combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Des mesures préventives et de bonnes pratiques durant le travail agricole constituent la meilleure façon d'éviter la maladie. Dans les champs ayant un passif de fonte des semis ou des problèmes de drainage, envisagez d'utiliser des fongicides de façon préventive. Les traitements pour semences à base de metalaxyl-M peuvent être utilisés pour contrôler la forme de pré-émergence de la fonte des semis. Utiliser des sprays foliaires contenant du captane @31,8% ou du métalaxyl-M @75% par temps nuageux peut également aider. Le sol ou la base du plant peuvent être trempés à l'oxychlorure de cuivre ou au captane tous les quinze jours à compter de la plantation.
La fonte des semis peut affecter plusieurs cultures et est causée par des champignons du genre Pythium, qui peuvent survivre pendant plusieurs années dans le sol ou dans les débris végétaux. Ils s'épanouissent lorsque le temps est chaud et pluvieux, les sols excessivement humides et les plants densément semés. Des conditions de stress, telles que l'engorgement ou des applications importantes d'azote, affaiblissent les plants, favorisant ainsi le développement de la maladie. Les spores sont disséminées via des outils ou de l'équipement contaminé, ou de la boue sur les vêtements ou les chaussures. Bien qu'ils puissent attaquer les cultures durant tout leur cycle de vie, les semis en germination ou les jeunes pousses sont les plus vulnérables. La maladie n'est pas nécessairement transmise d'une saison à l'autre sur le même site, mais a plutôt tendance à apparaître lorsque les conditions sont favorables à l'infection.