Phytoplasma prunorum
Bactérie
Les symptômes et l'évolution de la maladie varient énormément suivant la culture et les variétés en question, les conditions environnementales, l'âge du verger et le porte-greffe sur laquelle la greffe a été réalisée. Initialement, un jaunissement et un enroulement des feuilles le long de la nervure centrale est observé, souvent localisé à certains rameaux isolés. Dans certains cas, une chlorose internervaire irrégulière est parfois visible. Une apparition précoce des bourgeons en général, et l'éclosion des bourgeons foliaires avant les bourgeons floraux en particulier, sont d'autres signes évidents de la maladie. Par la suite, plusieurs troubles affectent les branches, comme la pousse de rameaux fins et peu vigoureux, avec de petites feuilles, et la prolifération de rameaux desséchés, espacés de façon irrégulière parmi les branches saines. Même si l'écorce externe paraît normale, les tissus vasculaires des branches développent des décolorations qui sont évidentes lorsque le bois interne est exposé. Une défoliation prématurée de ces branches peut se produire, et ces dernières pourront ensuite se dessécher et mourir.
À ce jour, il n'existe aucun traitement biologique contre cette maladie.
Envisagez toujours une approche intégrée associant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Une fois détectée, il n'existe aucun traitement contre cette maladie. La meilleure façon de l'éviter est de sélectionner ses greffons avec soin.
Les symptômes de cette maladie sont déclenchés par un type de bactéries appelé Phytoplasma prunorum. Les matériaux végétaux infectés constituent la source principale d'introduction de la maladie à des zones saines, sur de longues distances. De jeunes plants, des greffons et en particulier des porte-greffes propagés de façon végétative, peuvent constituer la source de cette transmission. Certaines espèces de cicadelles comme Neoaliturus haematoceps et/ou Neoaliturus fertestratus, et moins souvent Psammotettix striatus et Austroagallia sinuata, semblent constituer un autre moyen potentiel de propagation de la maladie au niveau du verger. Cette maladie peut être particulièrement dévastatrice, les arbres pouvant être tués en 12 à 24 mois après l'apparition des symptômes. Le porte-greffe est également un facteur déterminant de la sévérité des symptômes : cette période fatale pourra en effet être réduite à quelques semaines si le porte-greffe est la pêche. Cette maladie est importante dans la zone méditerranéenne.