Plasmodiophora brassicae
Champignon
L'infection peut survenir à tous les stades de la maladie et les symptômes sont visibles aussi bien sur les parties aériennes que sur les racines. Les plants malades sont souvent localisés dans les zones basses, humides du champ. Les symptômes initiaux prennent la forme d'une flétrissement des plants durant le jour ou par temps sec et chaud. Ils se rétablissent souvent lorsque les températures fraîchissent ou après le coucher du soleil. Les plants affectés présentent une croissance ralentie. Avec le temps, les feuilles les plus vieilles montrent une chlorose, et peuvent tomber, provoquant occasionnellement la mort du plant. Un symptôme caractéristique est le développement sur les racines de galles semblable à des petits nœuds. À mesure que la maladie progresse, ces galles en forme de hernie se développent sur les racines principales et latérales. La maladie, dans certains cas, ne peut être détectée qu'en vérifiant les racines. Les semences ne sont pas affectées par le champignon.
La seule méthode de contrôle organique disponible consiste à élever le pH du sol vers une valeur plus alcaline de 7,2 en mélangeant des coquilles d'huitres ou de la chaux dolomitique au sol en automne (petits jardiniers et fermiers). Le champignon ne se développe pas très bien à des pH élevés. Des kits simples et abordables de test du sol sont disponibles afin de vérifier régulièrement le pH.
Envisagez toujours une approche intégrée combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Dans le cas de l'hernie des crucifères, il n'y a pas de possibilité de guérison une fois que l'infection s'est établie. Les mesures préventives sont donc très importantes. Les lits de semences peuvent être fumigués avec du métam-sodium, du di-trapex ou du dazomet deux à trois semaines avant plantation. Les produits contenant du pentachloronitrobenzène (PCNB) peuvent être appliqués (avec ou sans chaux hydratée) en traitements du sol avant plantation ou durant la plantation. Effectuer une chloration de l'eau d'irrigation réduira aussi de façon significative l'incidence de la maladie.
La maladie est causée par le champignon Plasmodiophora brassicae, qui peut survivre jusqu'à 20 ans dans le sol sous la forme de spores dormantes. C'est un parasite obligatoire qui ne peut se développer que dans un hôte vivant tel que le colza ou d'autres plantes vulnérables. Il est propagé par du matériel végétal infecté, de l'eau d'irrigation, et de l'équipement ou des outils contaminés. Au printemps, ces spores deviennent mobiles et infectent les plants via les radicelles ou les blessures causées par des animaux souterrains ou durant le travail des champs. Les tissus malades se développent de façon anormale et produisent ensuite un nouveau batch de spores. Celles-ci complètent le cycle de vie du champignon lorsqu'elles se propagent aux plants sains ou sont relâchées dans le sol via la pourriture des tissus végétaux. Les sols acides (pH inférieur à 6,5), une humidité élevée et une température du sol d'environ 18-25°C favorisent la croissance du champignon. La maladie peut conduire à des pertes lourdes ou totales si l'infection se produit tôt et les conditions sont favorables.