Botryosphaeria dothidea
Champignon
La maladie se caractérise par les quantités importantes de gomme suintant de l'écorce des arbres. Les premiers symptômes prennent la forme d'ampoules en relief, de 1 à 6 mm de diamètre, qui apparaissent sur l'écorce des rameaux, des branches ou des troncs. Ces ampoules présentent généralement une marque (lenticelle) en leur centre, correspondant au point d'entrée original du pathogène. L'infection apparaît tôt dans la saison mais les symptômes peuvent n'être observés que durant l'année suivante. À mesure que l'arbre grandit, la lenticelle est typiquement bien moins visible ou absente, mais la zone environnante devient nécrotique et décolorée. Ces lésions sécrètent d'abondantes quantités de gomme de couleur brun ambré, particulièrement visibles après des pluies abondantes. La gomme se dessèche ensuite et devient brun foncé ou noire. Des chancres se forment lorsque des lésions de taille supérieure à 2 cm commencent à se rejoindre. Dans les infections sévères, la nécrose se propage aux tissus internes et ceinture la branche entière, pour finir par la tuer. Les bourgeons, les feuilles et les fruits ne sont généralement pas infectés.
Désolés, aucune mesure de contrôle biologique n'est connue contre cette maladie. Une solution javellisante faiblement concentrée (10%) ou des frottements à l'alcool peuvent être suffisants pour désinfecter les outils d'élagage et ainsi éviter la propagation du champignon dans le verger.
Envisagez toujours une approche combinant des mesures préventives à des traitements biologiques, s'il en existe. Des fongicides peuvent être utilisés afin de réduire les symptômes externes de chancres, mais n'apportent pas un contrôle à long terme du pathogène. Appliqués à des taux recommandés pour une application foliaire, les fongicides à base des composés bénomyl, krésoxim méthyl, et de trifloxystrobine, réduisent de façon systématique l'apparition et la taille des chancres. Un traitement au krésoxim méthyl, appliqué à l'aide d'un pulvérisateur à jet d'air, sera également efficace .
Les symptômes sont principalement causés par le champignon Botryosphaeria dothidae, même si d'autres champignons de la même famille peuvent être impliqués. Ces pathogènes survivent entre les périodes d'infection dans l'écorce malade et les branches mortes. Ils peuvent produire des spores pendant une durée pouvant aller jusqu'à un an. Ces spores sont ensuite dispersées par les gouttes de pluie ou transportées dans le verger par l'eau d'irrigation. Elles infectent généralement les nouveaux arbres par des blessures existantes ou des marques naturelles présentes sur le bois appelées lenticelles. Le processus d'infection est favorisé par des périodes prolongées d'humidité. Des blessures physiques ou chimiques ainsi que d'autres causes non-pathogènes (le stress hydrique, par exemple) peuvent également causer le chancre à Botryosphaeria. Les vergers mal entretenus sont particulièrement vulnérables aux dégâts de la maladie. Jusqu'à présent, aucune des variétés d'arbres existantes ne présente de niveaux utiles de résistances à la gommose.